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确定了当年镇国公接到假旨一事是杨嵊与太后主谋，目的有三。

一、离间镇国公与朝廷，让虎视眈眈的六王有可趁之机；二、逼镇国公反。前两者若都不能达，也可引得新帝猜忌镇国公府，免西北换帅。

太后和陈元音还被拘禁着，先帝之死也是在杨嵊的算计之内，太后以诛族做要挟逼康氏玲女从之。怎么杀的先帝，他怕露破绽没提，反正动手的人就在慈宁宫，他也不急。

贤亲王前前后后往户部填了八十万两金票，可算是补足了缺口。现三天打鱼两天晒网，早朝上也少有出言，户部的事基本已在燕茂霖的掌控之中。

唐逸幽领着陈一耀扮成南蛮商人，在南蛮西吉塔木郡、哈音踏郡等四个大城分别盘下两家粮铺，雇了几百个南蛮壮丁到处买粮。

南蛮没有大靖富饶，风俗人文多少受大靖影响，轻商户重农。只要打点好，官家不会去在意几个商人。

唐逸幽一行以偏低于大靖的粮价收粮，当地的南蛮人遇着不压价的商家很是欢喜。

潜在南蛮的海韵楼商队负责运送，短短几个月，就集得了九十万担粮，银子也是流水似的往外淌。等秋收之后，还能集得百万担粮。到那时就算西北有变。南蛮粮草不足，想浑水摸鱼也得三思。

看着皇后入睡，皇帝继续打着扇，轻眨了下眼睛。西北之事，他是不准备拖到明年冬日。待过了年开春了，河套冰河消融拦住北斐，勇毅侯便可揭杨嵊通敌之事了。

呢啊……噗噗……

一只灰毛老鹰斜冲落在西北狼萤卫所外南向二十里地的芦苇坡里。

不过两盏茶的工夫，芦苇坡西头出现一做猎户打扮的高瘦男子，钻进枯萎的芦苇丛里学鸽叫：“咕……咕咕……”

呢啊……

得了回应，男子不再学鸽子叫，放轻了动作生怕惊着那鹰。这伙计可珍贵了，听送鹰来见他的地甲说，天丑差点给鹰的主子跪下，人才愿意以三两银子一天的价暂时租借给龙卫。

看见了蹲在一鸟窝里的灰毛鹰，掏出带来的兔子肉走近，蹲下送到鹰嘴边。

那鹰警惕地盯着他，男子不禁扬起嘴角称赞：“好家伙，”抬手撸下破布帽子，露出面容，正是唐五。

鹰站起叼了兔肉调了个身，尾巴朝人。

唐五低头去看它两腿，小心地解下套在它左腿上的纸管，拿近细观找着了头慢慢打开。一小撮用红丝线绑着的胎发掉落，一把抓住，送到嘴边亲吻，眼眶红了。

五月二十，陈小九给他生了一大胖小子。这鹰来得还真巧，前天是孩子百天，抽了下鼻子，紧抿干裂的双唇，是他对不住那娘俩。

粗粝的手指轻捻着乌黑的胎发，又留恋地亲了亲深嗅还未散尽的奶香味，从怀里掏出一半旧荷包，将发仔细收好。

抹去眼泪，唐五展开另一纸条，依着上面的字码比对着牢记于心的《靖宗训》。

靖昌十三年三中月，朕下旨换帅。

毁去纸条，唐五微眯起双目，一旦下旨换帅，杨嵊必反。皇上是要他在三月初就派人返京，报杨嵊造反，如此平反大军也可及早北上，可打杨嵊一个措手不及。

将杨嵊通敌的密信封入纸管，复又套回灰毛鹰腿上，轻轻挠了挠它背上的羽毛，低声说道：“伙计，我得走了，你吃完也赶快离开。”

见灰毛鹰还拿屁股朝他，唐五起身弓腰继续向前窜。他前脚走，后脚鹰就展翅飞出芦苇丛，在芦苇坡上盘旋了一会才离开了。

“呃……啊……”

“已经六指了，皇后娘娘您再忍着点，憋着气，”六个接生的嬷嬷连个眼神都不敢乱飘。这产房外皇上等着，太医都跪了一排。产房里那就更别说了，十来位宫女个个都肃着脸盯着。

接生的嬷嬷感觉后颈处似被刀尖抵着一般，敢有个异动，定是当场就没了小命。

肚子在收缩着，李安好发已汗湿，嘴里咬着只锦布包。开了六指了，她是寅时发作的。告诉自己再坚持一会，很快就不用再顶着只箩到处走了。

守在床头的宝鹊圆脸不见往日的红润，接了九娘递来的温巾子，左手把住抖霍霍的右手给主子擦拭脸，嘴里不停地念叨着：“阿弥陀佛阿弥陀佛……”

她都是按着娘教她的那些伺候主子的，当年姑太太身子那般弱都能平安顺利地生下孩子，主子也一定能行。

皇帝立于产房门口处，一动不动，背在身后的双手被握得咯咯响。淑妃和几个地低位妃嫔垂首躲在一角落处，大气都不敢喘一声。

中宫生子，她们必须得来候着，可瞧皇上背在后的那两只手，心里头怕得很，真是度日如年煎熬无比。有个胆小的，眼泪滚滚落，就是不敢发出丁点声。

一盆一盆的水往产房里端，又一盆一盆的血水送出，姜苁灵拽着袖口擦汗，右手紧握药箱的带子，准备产房里那位一有不对就冲进去。