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“我遇见他后，给了他银子，但他说他不能公然买东西，怕被人发现。我看司里的腌菜咸肉没人吃，就时不时拿些给他，叫他存着吃。没想到因为这，唉——”严春生讲到此，长叹一声。

“杀害朝官，抢劫文书，罪可至死。”裴训月喃喃，“什么人胆子这么大？”

严春生欲言又止。须臾，他拱了手，颤声道：“不管如何，偌大北坊，我只信大人一个人，请大人务必保密我阿弟身份！”

“这是自然。我既答应了你，绝对说到做到。”裴训月说，“这件事，天知地知，你知我知。我绝不向任何人透露，包括我贴身的侍卫和林斯致他们——”正说着，只见那昏过去的严冬生，忽然猛地呛咳了几声，吐出几口水来，慢慢睁开了眼。

“阿弟，你醒了！”严春生赶忙走过去扶他。

严冬生茫然地看了看周围，登时对着裴训月变了脸色，还是严春生将事情原委细细道来，才让严冬生慢慢平复下来。

他嗫嚅着，沙哑道：“多谢裴大人收留我。”

“不必言谢。你本就是僧录司监工，我司合该礼遇嘉待。无奈你遭贼人迫害，沦落至此。严冬生，我极同情你的遭遇，可你必须明白一件事——”裴训月面色冷峻，“命案一桩接一桩，你是最重要的证人！你必须活着，但不能以严冬生的身份。从今往后，还要辛苦你继续以流浪汉的面目示人，直到捉住贼人，真相大白的那一天。”

“严冬生谨遵大人命令。”

裴训月让他起来，又想了想，问：“你确定你在北坊，除了你哥哥外，没有熟人？”

“确定。”严冬生点点头，“这没人认得我。我之所以躲藏，只是怕又遇到那群贼人追杀。”

就在那时，传来轻轻两声叩门。“大人，我把大夫带到了。”展刃匆匆说。裴训月开了门，说：“这偷菜的流浪汉已经在我们催吐下醒来了，还好药量很小，他没什么大碍。”

“不过，我听他说他是西北饥荒逃过来的难民，没饭吃才来偷菜，可怜得很。司里本来缺人手洒扫，就留他扫个院子吧，住柴房里。”裴训月想了想，随后道，“他说他叫阿兴，大家以后便这么叫他就是。”

那一夜，她回了正厅，向正猜谜的众人介绍了阿兴的来历。大家听完，都叹阿兴可怜。热心肠的胖婶看见阿兴没有大碍，很高兴，烧了一大盆热水给阿兴洗澡。阿兴洗完，原来也是白白的面色。不过他好像很羞怯，一直低着头，用大胡子遮住半张脸。

裴大人似乎一直很关心阿兴的生活，时不时地就到柴房里同阿兴聊几句天。阿兴相当勤快，每天只顾扫地洗衣，从不出门。众人慢慢地就忘记了阿兴来到僧录司这桩小事，把他当作和老书吏一样没什么存在感的人。

直到一个礼拜后，那天又是一个艳阳天。新雨初霁，春天将至。晌午，胖婶打算杀几条鱼给大家炖汤。她刚想剖鱼，却发现那鱼肚已然被人切开过。

鱼肚里面放了一张纸。纸团很小，上面写了一行歪歪扭扭的字。纸张带了鱼肚子里的血水，把那行字也洇得模糊，扑面而来一股腥臭。胖婶不大识字，怕是什么要紧东西，便叫停路过的裴大人替她读。

裴训月于是在艳阳天下，将那行字慢慢地读出了声——

“七日内，僧录司里，必有人死。”

夺命谶语

（三）内鬼