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三娘强笑道：&ldo;说的也是。&rdo;擦擦眼角，&ldo;多谢你了。你们都是有见识的哥儿，这番话三娘记下了。&rdo;烈日炎炎，长生担心子释受不了，只肯早晚赶路，中午找背阴的地方歇息两个时辰。这两个时辰于是成了四个人的学习时间。因为走得慢，很多难民赶上并超过了他们。越来越多的逃难者从北边而来，逃往更靠南的地区。起先的那些人神情虽然狼狈，模样还算齐整，偶尔还有人赶车代步。慢慢的，路上难民的样子渐渐凄惨。成群结队，相携负重，蹒跚于路。衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。老人拄杖跣足，儿童牵衣啼泣，叫人目不忍视，耳不忍闻。这一日，四人在路边大树下午休。正说到&ldo;远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之&rdo;，子释道：&ldo;&ldo;安&rdo;者，使其安也。民安而后国安，国安而后君安……&rdo;一群难民大约十几个，男女老少都有，人人面黄肌瘦，衣裳破烂不堪，也过来歇脚。其中一对母子似乎是中了暑，面色惨白，满头大汗，摇摇欲坠，被其他人扶着躺到树下。子释在背篓里翻翻，找出装药丸的盒子，拿了两颗&ldo;七草丹&rdo;。看他们当中一个男子像是头领，走过去行了个礼：&ldo;大叔，我们兄弟恰好带得有解暑清热的丹药，不知……&rdo;话还没说完，旁边一个中年人已经把药接过去，看了看，又闻一闻：&ldo;&ldo;七草丹&rdo;？太好了，正要这个东西救急。&rdo;头领模样的男子起身抱拳：&ldo;多谢小兄弟。&rdo;&ldo;大叔不必客气，不过是恰好能帮上忙而已。患难之中，本该相互扶持。&rdo;之前说话的中年人把药递给一个女子，又拿来了水囊。看中暑的两人吃了药，这才走过来：&ldo;小兄弟，话是这么讲，不过这患难之中，可不是谁都肯出手帮人的。&rdo;&ldo;大叔这是打哪儿来？看样子走了不少路。&rdo;&ldo;唉，说来话长，我们是从江北过来的。&rdo;&ldo;江北？&rdo;子释惊问，&ldo;不是都封锁了么？&rdo;一席话谈下来，才知道在西戎这场沿江&ldo;拔城清野&rdo;运动中，北岸百姓的命运远远惨过南岸。同样是由北往南烧杀，南岸尚且有地方可逃，北岸却只能逃往江边。说到一路艰辛，难民们七嘴八舌讲起来。&ldo;……大船早已经叫黑蛮子抢走，小船也被砸被烧得差不多。成千上万人逃到江边，命好的，力气大的，抢到小艇筏子过江。没抢着的，只能等死。眼看黑蛮子兵马上要杀来，一群群&ldo;扑通&rdo;就往江里跳哇……四五里水路，不是年轻力壮水性好的，怎么游得过……&rdo;另一人愤愤道：&ldo;游得过又怎样？黑蛮子拿人头当活靶子，比着赛射杀游水过江的人，整个北边浮尸成堆，江水全成了红的……&rdo;&ldo;多亏我们村得到讯息早，又事先在芦苇荡里藏了一些小筏子，没让他们发现，总算过了江。&rdo;&ldo;过江还好办，上岸才叫一个险。没想到南边黑蛮子动作更快，差不多全封上了。我们换了好几个地方，一直等到夜里，终于逮着空子上了岸。想尽办法慢慢往南挪，不断有人失散掉队……&rdo;说到这，一群人都沉默下来。好几个开始掉泪。一个小伙子轻轻道：&ldo;也不知其他人上了岸没有。&rdo;忽又愤慨起来，&ldo;黑蛮子恁般凶残可恨！&rdo;那头领模样的男子叹道：&ldo;黑蛮子固然凶残，想出这丧尽天良主意的，却是咱们夏人。&rdo;子释想起仙霞镇上长生听来的消息，问道：&ldo;大叔说的可是投降西戎的水师将领？&rdo;&ldo;不是他是谁？听说那白祺做到水师中郎将，官位高得很，竟是这般鲜耻寡廉不仁不义的小人！&rdo;接话的却是那小伙子。&ldo;要说鲜耻寡廉不仁不义的高官小人，又岂止姓白的一个？&rdo;先前从子释手里拿药的中年人愤然道，&ldo;黑蛮子打下来那么些地方，哪里有足够的军队守着？替他们看着这些地方的是什么人？都是堂堂锦夏朝廷命官哪！这些人，早早投了降，为了在新主子手下接着享用他们的荣华富贵，杀起自己人来，只有更狠……&rdo;又说了一阵，中暑的母子俩缓过来了。小男孩不过八九岁，醒是醒了，却十分萎顿。中年人过去看看：&ldo;没什么大事，饿的。&rdo;轻轻拍着男孩的背，&ldo;小然，再忍忍，到前边镇子就好了。&rdo;子归看见了，捅捅子周。这一路上她始终做男孩打扮，因为一把嗓子太娇柔，子释不让她随便在陌生人面前开口说话。