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小佛堂里，王夫人捏着一串念珠，眯着眼睛，念着一部《金刚经》，可是，捏着念珠的力气未免也太大了点，保养的很好的手上，连青筋都冒出来了。她一点都不希望王熙凤能生出儿子来，之前王熙凤借着怀孕，辞了管家的事，她就已经很不高兴了！她是知道家里的情况的，早就入不敷出了，以前王熙凤管着，自然有她往里面填那个无底洞，可是，如今，还有谁肯这样做呢？李纨？她一直守寡，为了儿子的前程，向来只进不出。探春？她一个还在闺阁的姑娘，一年到头，月钱都存不下几个来。至于宝钗，她心里叹了口气，除非已经确定跟薛家定亲，不然的话，她那个妹妹，可不是什么喜欢吃亏的人。
王夫人想到之前进宫，希望元春给宝玉和宝钗赐婚，可是，元春说得也不错，宝钗别的都好，就是门第太低了，以自家宝玉的条件，什么样的人家配不上！可是，元春哪里知道家里的艰难呢？当初为了造那个省亲别墅，贾家的底子都被掏空了，还卖了好几家赚钱的铺子，连庄子都卖了两个。别的公侯人家再怎么好，也不会出多少钱填贾家这个大窟窿的，因此，唯有薛家这般有钱，又要巴结着贾家，才有这份财力。想到薛蟠那个蠢货，迟早自取其祸，到时候，薛家的一切，都是自家宝玉的，那该有多好！王夫人又想到老太太每每看向她的目光，她就有些不寒而栗，毕竟，老太太在家里积威已久，王夫人当初可吃了不少亏，如今，哪怕自己是娘娘的生母，想到老太太的手段，还是心里不安的。她捏着佛珠，飞快地转了起来，心里头暗自诅咒着，那个老东西，怎么还不死呢！
甄家之变
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就在贾家人还在为了王熙凤产子的事情各怀心思的时候，曾经四次接驾的江南甄家被查抄了。
甄家与贾家也是世交，而且，甄家与皇室的关系更是不一般，说起来，甄家上一任的家主还是太上皇的奶兄弟，做过太上皇的伴读，是太上皇的心腹。不过，人心总是不知足的，甄家当年得了先皇的恩宠，在江南担任织造之职，虽说官职并不大，但是油水却很足，甄家还有个女儿嫁给了当初的义忠亲王，虽说不是正妻，却非常受宠。当年义忠亲王还算太子的时候，甄家自然是将筹码全部压在了他身上，在江南大肆搜刮，用来孝敬义忠亲王。甄家的胆子很大，甚至把手都伸进了江南盐税上，二十年来，不知道得了多少钱财，更兼甄家族人颇有欺男霸女，草菅人命之事，在江南一地，赫然便是土皇帝了。
后来义忠亲王坏了事，甄家还不知道收敛，毕竟虽说今上已经登基，可是，太上皇还在，看在太上皇的面子上，当今一直没有向甄家下手。不过，太上皇也不能一直护着甄家，不说一朝天子一朝臣，太上皇这些年也老了，早就糊涂了，连几个儿子都不认识了，他哪里还记得甄家怎么回事呢？毕竟，与太上皇关系深厚的甄家上任家主早就已经去世了，太上皇的乳母，甄家老太太前些日子也去了。当今皇上对甄家也实在是受够了，国库虽说算不上空虚，可是，江南一直以来是盐税重地，甄家一直往里面伸手，就是跟国库抢钱，今上能够容忍到今天，可以说是很能忍了，换了个暴躁的君主，便是太上皇还理事，也早就拿甄家开刀了。
当年便是连皇子宗室也要礼让三分的甄家就此被查抄，几房的男丁各自被下狱，大理寺的判决很快就下来了。当家做主的几房男丁都被杀了，小一辈的又被判了流放，年纪不到十六的倒是被放了出来，可是，甄家家产尽数被抄没，这些习惯了锦衣玉食的公子哥又能拿什么谋生呢？悲惨的是那些女子，不管是当家主母，还是千金小姐，还有就是那些丫环下人，都被发卖为奴，这辈子是翻不了身了，被大户人家买去的还好，更有的被卖入青楼，沦为官妓。
袁子萱去贾家参加贾琏的儿子贾菁的洗三礼回来，贾蔷正在卧房等她。
“今儿如何？”贾蔷问道。
袁子萱有些疲惫地坐下：“琏二婶子还好，那孩子也还算壮实，不过，荣国府似乎气氛不太对！”
贾蔷看了过来：“怎么了？”
袁子萱叹了口气：“谁知道怎么回事？二婶子不是二太太的侄女吗？我怎么看着二婶子的模样，竟是拿二太太当成仇人了，也不知道怎么回事！”
贾蔷微微皱眉：“别管他们的事情了，估计又有什么龌龊！你不是说二婶子早产了吗？说不得，就跟二房有关！”
“大概吧！”袁子萱也是一皱眉，“不过这荣国府如今古怪的很，下午的时候，珠大婶子邀我去园子里玩玩，结果，那园子里简直就是乌烟瘴气的，什么古怪都有！有个小丫头不过摘了一枝花，就听见几个婆子在那里指桑骂槐的，实在是恼人得很！”
“别管他们了！”贾蔷心知是那把园子里的各处花草果木交给那些婆子承办的后果，那些婆子只顾着让那些花木多开些花，果树多结点果子，可不是怎么增产怎么来么？袁子萱运气还算好的，没遇上她们给园子里的花草树木施肥呢！贾蔷看着袁子萱的气恼模样，叹道，“以后，就算贾家请你去，你也尽量推脱吧！”
袁子萱很敏感，问道：“贾家出问题了？”
贾蔷冷哼一声：“可不是出问题了！你在江南的时候长，听说过甄家吧！”
“当然听说过了！”袁子萱回答道，“甄家在江南可是有名的豪族，便是官府，也是要给他们几分面子的！”
“甄家被抄了！”贾蔷淡淡的说道，“除了未成年的男丁被贬为庶人之外，其余的要么被斩，要么被流放，至于家中女眷奴仆，全部被发卖为奴。”
袁子萱大吃一惊：“怎么会这样？”
贾蔷冷笑道：“可不就是这样吗？甄家在江南，实在是嚣张得太过了，皇上可是再也看不下去了！要不是甄家老太太做过太上皇的乳母，几年前，甄家就要被收拾了！问题是，前些日子，甄家老太太去了！”
袁子萱叹了口气：“唉，说起来，当年在江南的时候，我和甄家的几位小姐还是很要好的呢！她们不说容貌远胜于我，便是人品才学，也可以说是极为难得的。如此这般，大概是再也不能相见了。”
贾蔷默然，身为女子，在这个时代，本就不容自主，毕竟，这个年代的女子都是依附于父祖兄弟，出嫁后依附于丈夫，便是有惊天的才华，又能如何呢？古往今来，也就出过一个花木兰，有过一个武则天而已。花木兰最后还是要嫁人，武则天当初也得做皇帝的小妾，差点还要老死在尼姑庵里。他叹了口气，伸出手臂搂住了袁子萱，说道：“放心吧，不管怎么样，我一定会护咱们一家安全的！”