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湛湛重新打量面前这人，抛开哥们儿这层情面儿不讲，那鼻眼间海阔月明的风光，真个的俊俏模样儿。

还有，他真是个脾气顶好的爷们儿，从小到大，两人闹别扭，总是他先跟她服软，她犯了牛脾气，他回回包涵，就像他说的，从朋友做到夫妻，这样的感情似乎更可靠。

她认真想了想，嫁给他真能落个美满的结局，跟那些连对方模样儿都没见过，盲婚哑嫁的姑娘们比起来，她可不是行了大运吗？

郝晔迟迟等不来回应，心里八成是失落，揣着另外两分的希望，又一遍地问：“别愣，单说你乐不乐意？”

湛湛还是觉着别扭，她能感觉出他话里的真情，说不感动那是假话，可她也不能完全就睁着眼睛说瞎话，只含糊道：“板上钉钉的事儿，哪儿有大老爷们儿逼着姑娘家点头认亲事的，咱们俩再熟，这话问得我也臊面子不是，”说着把手里的糖饼盒子推给他，“喏，你不也喜欢吃我姑爸家的点心吗？现成的谢礼，谢谢你送我的那些玩具。”

虽然没有明着答应，但也没一点抗拒，兴许是真的不好意思，郝晔松了口气，她目前只把他朋友，这个不要紧，只要关系明确了，爱情是能够一点一滴攒起来的。

“你留着罢，”他又把盒子推了回去，“我买它们的时候可没惦记你姑爸家的点心。”

他吞吐了下，还是把话给咽下了，其实他想说的是，都一家人了还计较这些干嘛呀，不过也罢，有份人情让人记挂着，迟早能念及他的好来。

郝晔可真是个大好人，湛湛绝不能亏了他，咬牙掀开盒盖，拿帕子掖了一只豌豆黄，一踮脚塞进他的嘴里，“你最爱吃这个，走你！”

她仰着脸追问，郝晔嘴里慢慢地嚼，不跌点头说好吃，把一口甜蜜咽进心里。

门外人影双立，门内一人听着两人的对话暗自垂泪。

丫鬟灵霜小心地劝慰，“姑娘别眼气人家，个人有个人的际遇，奴才瞧您福气比二姑娘还大，将来也会有好姻缘的。”

临玉甩甩帕子捻泪，“她要真是三太太亲生的，我何至于眼儿热她，偏偏都是庶出，凭什么好事儿都紧着她先来，人郝家那门户，她也配得上。就因为我身上这毛病，就活该受他们区别对待吗？”

灵霜听她这番抱怨听得多了，早都习以为常了，与其安慰劝说，还不如容她痛痛快快地抱怨，一时解气儿了，接下来这一两天都清净了。

要说她这主子也是可怜，先天的六指症，左手大拇哥上多发了个叉儿，一下长了俩，尽管对身子没什么损害，毕竟还是不光彩。

爷们儿家的有这毛病可能没什么，相比较，这世道对姑娘家的来说终归是太苛刻，因为这畸病，将来婚嫁上肯定会受影响。

她主子因此觉着自卑，一直在府里抬不起头来，其实二姑娘从不怎么招她，她就是见不得人家比她齐全，再说了，二姑娘失了亲妈，落了草儿就记在三太太名下了，正经来说人家是嫡出，跟她还真不怎么一样。

这话她只敢心里嘀咕，嘴上只提醒她说二姑娘进门来了。

湛湛碰见她大姐，别说，还真有点怵，临玉自小就不愿跟她亲近，见了她从来没过好脸子，跟下了四九寒霜似的，她也明白临玉的难处，于是俩人之间也就是点个头，各自让道儿的交情。

第3章婉转虫鸣

临玉羡慕湛湛的身份，回了院里跟她妈周姨娘商量，“……湛湛能定下那么好的亲事，不还是借三太太的光，您想法子让我记在咱家太太名下，将来我要是有了出息，您不是也跟着长脸么。”

周姨娘早有这样的想法，二房里另外两个姨娘刚诞下两位哥儿，她却只有临玉这一个丫头，年下就十六了，她再想有所出八成是难了，只能尽量为临玉谋个好前程，不至于说一点倚靠也没有。

二太太江氏品性憨实，确实也同情临玉的境况，周姨娘求到她这，她没把话说太满，只答应说先问问老爷的意思。

晚上江氏及时把母女俩的请愿转述了。

马佳志辉脱着朝褂，头也不抬，“……嘴上一句话的事儿，办起来满不是那么容易，凡是旗下的户口，在都统衙门里备的都有底子，来回调动个人，你是不知道里头的章程有多繁琐，临玉的情况特殊，婚事上不是抬高身份就能解决的，自个儿也得知道进取，你是临玉的嫡母，抽空也开导开导她，老沉郁着脸儿算怎么的，她的婚事由我跟老太太做主，亏待不了她。”

江氏委婉把这话告诉周姨娘的同时，也告诫临玉，“这回玉姐儿可解了心宽儿了罢？你阿玛只得你这么一位姑娘，将来一定不会委屈你的。”

临玉面上点头，心里却解不开扣儿，她什么都爱跟跟湛湛比，一嫡一庶，她觉着低人家一等，背地里又哭了好几回。

这厢湛湛打了个喷嚏，拿帕子掖了掖鼻子，接着替她额娘理帐，半晌皱着眉问：“这项开支用在哪儿了？一个月三十两，怎么这么多？”

管府上杂项的婆子拘谨地俯下身道：“回姑娘，都拿来买秸档儿了。”

秸档儿是高粱杆儿去掉篾子的部分，能用来插灯插匣子，是家家儿都用得着的。

“家里不是囤的有高粱吗？”她问：“从上头剥下来不就好了，怎么还另外再买呢？这不是花冤枉钱吗？”

她一面问，一面噼里啪啦把算盘拨得熟练，眼不抬一下，婆子越发肃下身去，“回姑娘，这笔款项不是府上的用度。”