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胤祈却是眼尖，瞧见了那队车马的装饰和赶车骑马的人的打扮。想了想，小声对十六阿哥道：“十六哥，弟弟瞧着，那像是草原上来的人。先时听说活佛要来的，怕是他们了？”

十六阿哥一愣，连忙道：“咱们快回去！既是西北来的人，皇上定然是要见的。到时候用着了咱们，咱们不在，这又是过错了。”

胤祈一边快速爬上了马车，做好了，一边笑着道：“用着了也是用着十六哥这样的栋梁，弟弟我不过是个小孩儿，哪就能用着我了。我是不怕的。”

车子跑得飞快，十六阿哥随着车子摇晃也前后晃着，倒像是老夫子念书似的。他又刻意摸着没留胡子的下巴，作出一副可笑的样子，道：“谁说就用不着你了？你忘了，来的还有哲布尊丹巴呼图克图大喇嘛呢。他要见你，你却不在，该怎么说？”

胤祈听了，便笑道：“那胤祈可是多谢十六哥提醒了。”

十六阿哥笑道：“你可是别只空口白谢我一回。日后可是要记得我这回的好，少在皇上面前告我的状罢！”

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十六阿哥现在是在内务府当差，虽说四阿哥才是内务府领头的，不过因他身上还有户部的差事，所以实际上内务府的活儿都是十六阿哥干了。

才一回到紫禁城里，康熙派到西五所的人就跑了过来，一叠声地催促十六阿哥过去见康熙。毕竟活佛大喇嘛和达．赖来京城，也不仅仅是理藩院的差事。康熙叫十六阿哥过去，就是要商议活佛来后一应招待迎送的问题。

十六阿哥夸张地擦了把汗，急急忙忙对胤祈道：“可是赶上了。哥哥我先行一步，你若是累了呢，就回自己的院子里，若是不累，去你十六哥的院子里和你嫂子侄儿说话解闷儿也好，只是别乱跑了。你要是有个什么不是，皇上要揭了我的皮的。”

胤祈笑着应了，看着十六阿哥走得不见了，这才转回自己的院子。

进门转过照壁，瞧见高慧正指着两个粗使的小宫女在一边院子里挖坑，胤祈便随口问道：“怎么不叫小苏拉来做？这两个小丫头，瞧着单薄可怜，怎么叫她们做这样的活计？”

高慧抬起头，瞧见是胤祈，连忙行礼，然后便道：“原是想要叫小苏拉来干活的，只是方才奴婢瞧了一圈，竟是都没有在院子里，不知道又一个个跑去哪里躲懒去了。奴婢想着今儿这几棵西府海棠是一定要种好的，等不及他们回来了，就从厨下叫了两个烧火劈柴的小丫头过来，想着她们应当还是有几分力气的。”

听说人跑得不见了，胤祈便皱起眉，道：“怎么这院子里竟是没规矩了？爷没吩咐，也敢跑得到处都是？这成了野人了！今儿我瞧着，是要教教这些个奴才规矩了！”

高慧垂着头，道：“原是奴婢没有好生管束他们，阿哥责罚奴婢便是……”

胤祈不耐烦，挥手道：“成了，不用跟我请罪。我说怨你的话了？怎么着，你瞧着爷就是那种胡乱迁怒，不明是非的人？今儿用不着你求情，爷是定要管管这院子里的事儿了！”

今天见了钮祜禄氏的做派，原本心情就不好，回来之后又逢上这样的事儿，胤祈只觉得心里窝火。

他从生下来就是谨小慎微过了这么多年，防备得最多的还不是他的兄弟们侄子们，而是身边的这些个奴才们。

便是当年太后还活着的时候，在慈宁宫里都有人敢在他每天吃的奶粥里下毒，就更别提太后过世后的那些明枪暗箭了。

原本胤祈的出身就不高，静贵人又是那样软糯的性子，胤祈打小儿被抱到太后身边，太后也不是自一开始就十分疼爱他的，最初那段日子，当真是爹不疼娘不爱的，一切都得靠他自己。有时候胤祈想着，他会有今日这样的性情心性，大约都是因为这辈子幼时的经历。

后来太后宠爱他了，将自己身边得用的嬷嬷指给胤祈做教养嬷嬷，只是胤祈身边伺候的人，太后自然不可能每个都用心挑一遍。各路的眼线细作探子，数不胜数。胤祈做戏的工力夫，就是这么些年来，在这些个探子眼皮子底下练出来的。

等胤祈能自己挑人的时候，他能选择的范围也小的很。仍旧是两条，出身低，年纪小，哪有机灵的，想上进的原意跟着他的？也就是一个苏遥，为了救命之恩才跟在了胤祈身边。若是但凡能有好的又忠心的原意跟着胤祈，胤祈哪里还乐意要那么蠢笨的张振春？

只是即便身边有了自己能信得过的人，也不是就干干净净的，就能放心了。即便是用了好些年的，一直以来都是倚重的，甚至有些当做是家人的，不也有背叛了自己，投靠别人的么？更别说那些院子里的，不知道有多少是别人家的人呢。

可这回也实在是过分了。他不过才出了门，就一个个不知道都跑哪里去了。若不是因为十六阿哥防备着康熙召见，没有在外面多转，早早的回来了，兴许还不知道这院子里还能有这样一出。敢情平素大约也是这样了？只要他出门在外，这院子就是空的。

瞧着胤祈脸色实在是难看，高慧也不敢说什么，只跟在胤祈身后，进了屋里。那两个小丫头被晾在外面，不知所措，苏遥便过去将她俩撵回厨房那边去了。

在堂屋的椅子上坐定，胤祈才问道：“高慧，我问你，平素咱们院子里是不是也是这样？一个个都不知道自己是做什么来的，跑得不见人影？”

高慧忙道：“底下的小太监们多是年纪小，偷个懒什么的也常见到。也就是今日巧了，不知怎地都跑出去玩耍了，又正巧被阿哥看到了。这原是奴婢没有管束好。阿哥将院子里的事托付给奴婢，奴婢却不曾尽心，阿哥责罚奴婢吧……”

胤祈皱眉：“你只要说，这些人平素是不是也这般不懂规矩，上面叫人的时候见不着，出了门也不报备一声，也没个去向，是不是如此？”

高慧犹豫片刻，道：“原先也是没碍着正事的……见他们躲个懒，奴婢骂两句，略责罚一下，也就是了……”

胤祈没听她继续吞吞吐吐，目光冷冷地看着她：“你既是这么说，那就是如此了？”

规矩

胤祈一句句地紧逼着，高慧被问得没了退路，只得点了点头。

这时候在屋里等着胤祈回来的文姑青兰几个也都走了出来，正听见胤祈问高慧的最后那几句话。难得见胤祈这样冷漠的神情，她们也都有些愣住了，脸上瞧着还有些怯色，胤祈知道是这样冷厉的样子吓着了她们。

再瞧见高慧竟是没有像平日一般，帮那些躲懒的小太监们说话，更是叫人觉得一反常态。当下文姑便忍不住看向高慧，似是惊异，又似是不谅解。

高慧也看着她们几个，只是绞着手里的帕子，也不敢当着胤祈的面辩解什么。

胤祈瞧着高慧有些委屈的模样，便笑道：“好啦，我也不是骂你。只是让你说句话，瞧你的模样，好似我要撵你出去似的。既是今儿你这么说了，等会儿可别再护着那起子只会贪懒，不知进退，不明分寸的东西。今儿爷要好好教训他们一回。”