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宝玉贾环探春此时跟抱着兰哥儿的大嫂李纨一起，坐在大姐的马车里，遥遥望着大哥踏入礼部贡院大门。贾政和王夫人倒是没来。贾敏微微一笑：大约是羞于见到她这个妹妹吧。春闱一共三场，每场三天，一连九天下来，考完出来的贾珠蓬头垢面，回家倒头就睡。醒来的贾珠也不忙去向长辈们请安，而是先舒舒服服地泡了个澡。换了衣裳梳好头，才依次拜见贾母，父母，又去隔壁大伯出转了一圈儿，然后就精神抖擞地叫上媳妇儿子一起往姑父姑妈家赶。看着贾珠意气风发的模样，林海和贾敏也彻底放下心来。林海在户部还算舒坦，领着圣上和座师给他的任务，先翻了翻这些年赋税的账目，尤其在江南那一目多看了好几天。四月，贾珠进宫殿试……结果出来得了个二甲第七，入阁要看老天的意思，但至少这成绩够他做到二品封疆大吏了。随后贾珠考入翰林院，准备先用心学习一年再谋求外放。顺带一提，贾珠的座师也是周阁老这一系，不然林海也不许他考这一科。之后日子过得依旧挺顺意，偶尔不快也是些许小事。第二年春，黛玉及笄……本想请方家姐姐做她的赞者，无奈一纸圣命，方姑娘就要嫁给六皇子为侧妃了。即便如此，方姑娘也说虽然备嫁，但时间来得及，她还是会来做这个赞者。消息传来，六皇子妃倒稳得住，但已经回到京城的宝钗却大失所望，她生了儿子，也没等来诰封！以前相处的姐妹进门……还压了她一头……但宝钗终究不敢抱怨。其实这个时代，幼儿又有多少能长成年？宝钗家世不显，宠爱也一般，纵然得子想得诰封也得等孩子再长大一点，最起码也得是孩子读书的时候。贾敏也因着黛玉及笄，又见到了前世几乎独宠~后~宫的方妃，小姑娘面色不错，但贾敏隐隐发觉，她对做侧室，哪怕是皇子的侧室，也都不大情愿。总之黛玉及笄礼刚过去，妙玉的信就到了，半车的礼物，然后……她说她定亲了。这可有点突然。妙玉她娘也给贾敏写信，上封信里真是一点口风都没露。黛玉把信递给母亲，&ldo;竟是……姓水。&rdo;妙玉姐姐还说过要跟她做妯娌……贾敏接过信来一瞧，妙玉的未婚夫婿竟是北静王的堂兄。黛玉还解释道：&ldo;以前妙玉姐姐还跟我说过为个人烦恼……&rdo;贾敏笑道：&ldo;你如今有没有为谁烦恼啊？&rdo;黛玉回京，继续她在水利和农事上的兴趣，自家在京城的田庄因为依山傍水，丈量过土地，又闷头在家算了两天，黛玉才画了图纸，最终在庄子边上修了个水坝，还借着庄里的地热泉眼修了个温泉庄子。不过黛玉既然出门，总是要遇到些相识……刚到西北的那一年是例外，随后六皇子和北静王每年年底都要赶回京中过年。于是今年春天可不又……遇上了。林海和贾敏冷眼瞧着，女儿虽没明说，但她心里应该乐意。北静王不止在兵事上有见解，对农事算学也颇有建树。两个人很容易就能聊到一处。如今黛玉及笄，他们夫妇也要看看北静王府的态度。于是三天后，一个风和日丽的好天气，又恰逢林海休沐，北静王府的亲戚，太常寺少卿的夫人主动山门。这位太太将门出身，保媒也是干脆利落，问起黛玉并无定下亲事，松了口气又立即道，&ldo;北静太妃前儿把我叫了去……我这不就来问问您这边的意思。太妃和王爷全都满意得不得了。&rdo;贾敏倒是有心推诿一下：女儿这就要嫁人了！她还想多留女儿几年。可想起前世婚事上黛玉吃了多少苦头，贾敏也痛快道，&ldo;我可不好立即给您准信儿。得回头问问我们老爷。&rdo;也问问我们黛玉。午后黛玉还没回来，林海先到家了。他边擦脸边道：&ldo;北静王竟然央求了我一路。&rdo;贾敏闻言顿时失笑，把太常寺少卿太太那番话说给老爷，还感慨，&ldo;这是双管齐下。&rdo;夫妻俩说笑一会儿，黛玉归来。等黛玉梳洗妥当，再来请安，贾敏便问，&ldo;北静王府打发了人过来，先跟娘说合，再跟你爹歪缠……你究竟是什么心思？&rdo;黛玉默然半晌，直到脸色绯红地点了点头。