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潘逸年说，姆妈准备准备，抽个辰光，我们一道去同福里。潘家妈说，去同福里做啥。潘逸年说，去同福里，向林家提亲。潘家妈惊怔住，反应过来说，啥意思。潘逸年说，我打算和林玉宝结婚。现在七月份，最好十月份办婚礼。潘家妈说，太快了吧。潘逸年说，可以了。潘家妈说，不要想一出是一出。结婚乃人生大事，还是考虑清楚再讲。潘逸年说，姆妈应该了解我，我一旦做出决定，一定是深思熟虑过的。

潘家妈想想也是，点头笑说，那好，我先去翻翻日历，选个提亲的黄道吉日。起身往房间走，碰到逸文，逸文说，姆妈笑得哩，有啥喜事体。潘家妈笑说，那阿哥，终于要结婚了。

第四十八章生活

秋生下班回家，秋生娘已烧好夜饭，满头大汗，跑进跑出，端菜碗上桌，秋生爸爸坐在桌前，戴一副老花镜，翻翻新民晚报。秋生娘说，秋生帮帮忙，端饭锅上来。有些人呀，当老太爷，一辈子装聋作哑，酱油瓶倒在面前，也不会得去扶。秋生爸爸不搭腔，该做啥做啥。

秋生下楼，在灶披间，揭开稻草捂库，拎出钢钟锅，再上楼，掀掉锅盖，米饭表面铺一层南瓜块，金灿灿，还滚烫，香甜乱窜。秋生拿过空碗，秋生爸爸说，我要吃南瓜，饭少一点。秋生娘说，三年自然灾害，南瓜还没吃够。秋生爸爸筷子一摔，瞪眼说，老比样子，废话多的臭要死，我忍到现在。秋生娘消停了，秋生没响，自顾打饭。

三人无话，吃到中途，秋生娘说，我最近在巨鹿路小菜场，经常遇到潘大嫂。秋生说，哪位潘大嫂。秋生娘说，老早底，我在街道加工厂，一个生产组的工友，一起加工开关。也是个英雄人物。秋生说，哪能讲。秋生娘说，部队的人，一家门根正苗红，应该讲生活不差的，可惜老头死的早，为给小儿子看眼睛，欠了一屁股债。好在大儿子争气，跑去香港挣美格里。现在全部还清，就住在复兴坊。秋生说，复兴坊，离此地不远。

秋生爸爸说，管人家闲事做啥。秋生娘说，我看到潘大嫂和林玉宝，样子蛮熟络的。秋生爸爸说，林玉宝啥人。秋生说，啥意思。秋生娘说，啥意思，要好的意思。秋生说，八竿子打不到一起的两个人，哪能要好。秋生娘说，是呀，多数是，买小菜时认得了，也可能是我多想。秋生爸爸说，讲半天，林玉宝是啥人。秋生娘说，得失忆症了，懒得多废话。秋生爸爸说，这老比。秋生娘不睬。

秋生莫名心烦，挟块糖醋小排骨，皱眉说，我每月钞票上交，足够一家门生活了，为啥还是烧四块小排骨。秋生娘说，我吃一块，那爸爸吃一块，秋生吃两块，够哩，再多吃腻味。秋生冷笑说，吃两块，又不是廿块。阿爸把骨头咂吧成渣了，多烧两块哪能，又不是买不起。秋生娘说，秋生结婚要用钞票。秋生说，结婚全部由泉英家包圆，还用啥铜钿钞票。秋生娘说，总归烟酒糖要准备起来。秋生说，哼。烟酒糖也是最便宜的。

秋生娘怔了怔，恼怒说，啥意思，和我算明细帐是吧。我勤俭节约有啥错，省下来的钞票，我又不能带进棺材里，日后还不是留给秋生。我错了，这真是狗咬吕洞宾，不识好人心。秋生爸爸说，一讲起来，眼泪像自来水，不值铜钿。秋生瞬间撒了气，沉默半晌说，我只是觉得没必要，老早生活苦，没办法，现在日节好过了，多烧几块排骨又哪能呢。秋生娘说，上海人烧小排骨，一向如此，精而少，咂咂味道足矣，一烧一大盘，是乡下头的做法。

秋生撒的气又聚拢，从口袋里掏出装工资的信封，递给秋生娘说，先同姆妈打一记预防针，结婚以后，我打算工资，全部交由泉英保管。秋生娘只觉五雷轰顶，难以置信说，这是人讲的话，秋生是戆，还是傻。秋生说，我不戆、不傻。人家夫妻怎么做，我照做而已。秋生娘说，一定是泉英吹的耳边风。秋生说，和泉英无关，是我的决定。碗里饭空，丢下筷子，去倒水漱口。

秋生娘气得吃不下饭，秋生爸爸火上浇油说，好哩，捡芝麻丢西瓜，多烧几块小排骨的事体，非要搞大，现在难收场了吧。秋生娘冷笑说，真要是为小排骨，倒好哩，秋生在借题发挥。一定是泉英，出的坏主意，还没过门，就要给我这婆婆，一个下马威。看到秋生回来，提高嗓门说，我也不是吃素的。秋生没听到前段，顺势说，既然不吃素，下趟多烧几块小排骨，吃个够。秋生娘面孔铁青，秋生爸爸说，哈哈。

玉宝坐在桌前翻杂志，听到弄堂里有人喊，48号4楼，林玉宝，去电话间，林玉宝，快点。玉宝丢下杂志，一路跑到弄堂口，接起电话说，我是林玉宝。一口大喘气，接着说，是啥人寻我呀。

潘逸年说，是我。玉宝说，哦，潘先生。潘逸年说，下个礼拜天，大概十点左右，我和姆妈，会来玉宝家里一趟。玉宝说，做啥呢。潘逸年微顿说，猜猜看。玉宝说，猜不出。潘逸年，想也不想，就猜不出。玉宝说，直接讲不好嘛，非要猜。潘逸年说，我和姆妈来提亲。玉宝说，提亲。潘逸年说，我既然亲了玉宝，就要负起责任来。

玉宝莫名脸烧，瞥一眼电话间阿姨，调个方向，背对着小声说，我有桩事体要坦白。潘逸年说，请讲。玉宝说，前一段辰光，同福里有户姓王的人家，也曾来我家提亲。潘逸年说，姓王的人家，全名呢。玉宝说，王双飞。潘逸年想想说，手表厂的是吧。玉宝说，嗯，是。潘逸年说，如果已经答应，我祝玉宝幸福，那不打扰了。玉宝连忙说，我没有答应呀。潘逸年笑说，哦，继续讲。

玉宝把前因后果讲述一遍。潘逸年不笑了，语带嘲讽说，玉宝倒是一点没闲着。玉宝闷声不响。潘逸年生出脾气，也没话讲。玉宝等半晌说，不管潘先生是否相信，我从未给过王家任何明示和暗示。我也做不来那种，脚踏两只船的事体。潘逸年不语。

玉宝低声说，我就想好好生活。潘逸年不语。玉宝说，潘先生实在无法接受，就算罢，我不强求。潘逸年冷笑说，玉宝倒是洒脱。玉宝含泪说，我也强求不来。潘逸年缓声说，还有啥要讲的，一次性讲清楚。玉宝想想说，没了。

潘逸年说，玉宝有啥要问我的，也可以问。玉宝说，潘先生讲过，做完手头项目，就要待业在家。潘逸年说，是。玉宝认真说，要是结婚的话，未来如何生活呢。我每月工资只有廿五块，养不活两个人。潘逸年没吭声，玉宝说，潘先生，哪能办呢。潘逸年忽然笑起来，笑声低沉。玉宝说，有啥好笑的。潘逸年含满笑意说，我还从未让女人养过。玉宝红脸不语。

潘逸年笑着说，放心，瘦死骆驼比马大。玉宝不语，后面还聊了啥，玉宝没太在意，因为潘逸年一直在笑，笑到挂断电话，玉宝付三分铜钿，电话间阿姨说，讲太长辰光了。玉宝说，是呀，这人烦死了。

第四十九章提亲

礼拜天，窗户才透清光，林家老小就起床了，玉凤去倒马桶，黄胜利升煤炉，烟雾腾腾，呛了几声，路过爷叔说，升煤炉也是一门技术。玉宝刷牙汰面后，煤炉总算好了，玉宝顿上钢钟锅，倒进隔夜剩饭，用勺捣捣碎，再加凉水，盖上锅盖，让小桃看着，当心扑出来。小桃搬板凳坐旁边，朗诵语文课本。

玉宝拿了零碎铜钿和粮票，挎个篮子，走出弄堂，去排队买大饼油条，恰碰到赵晓苹，赵晓苹买了油酥大饼。玉宝买了咸大饼和油条。玉宝讲还要去买酱菜，赵晓苹说，我也去。赵晓苹说，今天潘家一定来提亲，是吧。玉宝说，是，记得透风声给王家。赵晓苹说，放心，我办事不要太牢靠。玉宝笑笑，路上碰着拎马桶的阿桂嫂，赵晓苹说，无论再时髦精致的女人，也逃脱不掉倒马桶。

俩人走进酱菜店，玻璃柜台内，有一只只钵头，上面覆一块玻璃，种类繁多，糖醋蒜头、嫩姜芽、桂花蜜瓜、笋脯花生、藠头、白糖乳瓜、腐乳类有，虾籽腐乳、油辣腐孔、玫瑰腐乳、糟腐乳。还有萧山萝卜干、苏州萝卜头、大头菜、什锦菜，除此之外，兼卖瓶装的醉蟹螯、醉蟛蜞、醉泥螺，醉蟹糊，买的人少，瓶盖落层灰。营业员在介绍一款新酱菜，名叫五仁酱丁，里有辣椒、豌豆、瓜子仁、萝卜丁、白芝麻。可以免费试吃。玉宝和赵晓苹尝尝，打算买点，因为价格实惠。

玉宝回到家，泡饭锅摆在桌上，盖子揭开放凉，薛金花、玉凤已把房间内外收拾一遍。一家人开始围桌吃早饭，除咸大饼油条外，还有两只碟子，五仁酱丁、玫瑰腐乳。薛金花说，吃好早饭，就去炖银耳莲子羹，再加点百合片、橘子瓣。玉宝说，好。黄胜利说，我要剪个头，看上去精神点。薛金花说，早该剪了。玉凤说，万一王家来闹，哪能办。薛金花说，提亲的事体，一直保密，我连秦阿叔都没讲过，王家再神通广大，也意料不到吧。玉凤说，不怕一万，就怕万一呢。薛金花皱眉说，不要讲了，触霉头。

忽听纱门拉开声，齐望去，小桃高兴说，姨姨来啦。跑过去拿拖鞋。玉卿换好拖鞋，手里拎一只西瓜，搁到墙角。薛金花说，三姑爷没来。玉卿说，要出车，调班也调不出。二姐，对不起。黄胜利玉凤不语，玉宝走过去，温声说，小事体，没关系，早饭没吃吧。玉卿点点头，小桃说，我去帮姨姨拿碗筷。一溜烟下楼去了。黄胜利说，我吃好了，那慢吃。起身离开。薛金花说，我也要烫头去。玉凤说，姆妈加快，否则辰光来不及。薛金花进内房拿皮夹子，匆匆走了。

小桃拿来碗筷，玉宝替玉卿盛泡饭，玉凤说，啧啧，阿妹瘦成了皮包骨。玉卿咬口油条，笑说，阿姐夸张。玉宝担忧说，确实又瘦了。有空去医院查查吧。玉卿嗯一声，岔开话题说，潘先生条件不错呀，二姐有福气。玉凤说，最该感谢我。玉宝说，条件其实一般。玉卿说，哪能讲。玉宝说，潘先生年纪大，马上要失业了，还有两个小叔子没结婚，家里开销，潘先生承担了大部份。玉卿吃惊说，唉哟，这哪能办呀。玉宝不语。

玉凤说，要我讲，玉宝不爱听，王双飞的条件，真好太多。玉卿说，王双飞人品不行，条件再好，也不嫁。玉凤说，不过是道听途说，又没真凭实据。玉宝不耐烦说，不要再提了，我和王双飞，打死也不可能。玉凤不搭腔。玉卿有感而发，二姐一定要想想好，贫贱夫妻百事哀。玉宝没响，心底也有迷茫，想想说，不管怎样，男人总归指望不上，万事还是要靠自己。

三姐妹侪沉默了。

潘家妈和潘逸年如约而至，烟酒点心水果一样不少。薛金花和潘家妈坐沙发，潘逸年和黄胜利坐靠背椅，玉凤斟茶倒水后，和玉宝玉卿挤坐一边，小桃搬来小板凳，坐在薛金花脚前。客厅不过十来个平方，交关拥挤。

黄胜利自我介绍说，玉宝姐夫，黄胜利。伸出手来，潘逸年握了握，松开，淡淡说，潘逸年。黄胜利说，香烟要吃吧。潘逸年说，不用。黄胜利说，吃茶，雨前龙井，十五块一两。潘逸年说，哦。抬手解开衬衫领口。房间太小，人多，愈发闷热。一个摇头风扇，嘎吱嘎吱响。

薛金花说，玉宝，盛甜羹来吃呀。潘家妈说，太客气了，大热天，不用忙。薛金花说，风俗规矩不可丢。玉宝给每人分好甜羹，出了一身汗。