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  “信……”周檀夹住半空中滑落的信件，上头漆一个「海」字。他尝着口里的味道，含含糊糊：“海州来的。”

  赫连允接手来看，依然是空白字条，摹画燕纹。不到点灯的时候，灯烛还停在桌案一角，他取了烛火示意周檀来看，纸漂浮在火焰之上，却并未被点燃，有字迹从一角开始蔓延到纸面的正中去，依然是大开大合的潇洒法，零落的几个字占满了纸面。

  “穷异动。”

  周檀吞下最后一口奶皮：“什么异动？”

  信函讲得并不分明，话说了一半，徒增烦恼。但赫连允似乎习惯了这相当隐晦的法，他将字条按回周檀的掌心：“看来是到了，巡查军防的时候了。我明日启程去中帐，你——”

  周檀搁了杯子歪头看他，用何必多问的语气答复：“自然要一起。”

  “好。”赫连允只觉心中熨帖，但他不再问话，扯起周檀在风里飞散的衣领，遮住脖颈：“明日晚间便启程。”

  散了点风，赫连允出门去传达号令，周檀歪在门框上吃茶，赫连聿顶着红肿得虾子一样的脑门快步走过：“父君来信了么，说了什么？”

  “穷异动。”

  “混账。”她斥一声，跟着往人群中去了。

  周檀已将舆图记得娴熟，山川湖海都在胸臆，北地有北地行事的章法，统帅跟着战旗走，未必会靠近后方。

  中帐的所处之地，放在他眼里确非营建王廷的上好地界，每逢战事，当其冲，那不是个醉生梦死的繁华地，反而是个壁垒长城，横亘在城池灯火与穷部的凛冽刀锋之间。

  从此处到燕山口下的中帐，估摸已经不足百里了，周檀想着，掩下被风席卷的帷帐。

  梨花潮的气息确实有些微可以捕捉的痕迹了，手里的草种，却还孱弱得，顶不住半点风声。

  ——

  朱雀大街上人影错杂，热闹劲抹平血腥气，是半点瞧不见当时的慌乱了。

  半个城的人都算得上是在场的见证人，被轰出去走访的人，单是记录言辞的记，就摞了整整一桌子。

  前厅的翻页声持续不绝，锋触碰纸面，用内部人士才通行的暗码记录各方证言。

  6承言磕着那枚南红扳指，依然挂念着于家那位姑表娘子留下的炸雷。

  昨晚，她顺走了仵作房里的核桃酪子，临走时扳着门框，“吐气如兰。”

  道：“若论位份，宫里虽没有公主长公主，却有一位……”

  最后的字眼几乎是贴着耳际传进来：“郡主啊。”

  论品阶，论受宠的程度，清河郡主都算得上是怀疑对象，上次会面时，她指甲上倒还干干净净，只是不晓得这一月有余了，是不是添了一层血。

  于锦岩席地而坐，从昨夜开始一眼没闭，宫里宫外已经开始有意无意地讲起结案的话头，不知是哪位大人在堂上讥讽道：“绣花枕头，不如趁早放手，转回大理寺去。”

  这话实在不合时宜，彻底激怒了这群修仙修得正亏虚的，于是颠锅铲的也加入了战局，文书案牍铺洒一地，鸡还没鸣狗还没叫，后院的黄钟轰然作响，翻页声跟着日头升起来了。

  “大理寺……”于锦岩不忘嗤笑：“大理寺那脑袋是个夜壶吧，上月那妖邪杀人的案子，谁给破的，看来是已经不记得了。”

  关于钵头摩华的记载确实不多，二十年前也是一桩禁忌，但金明卫单算亲缘，就能织成个铺天盖地的网，何况没经过什么大事儿的少年人们，心头的一捧血还没凉，平日里躺得虽然闲适，被人一激，狂劲全吐出来了。

  从昨夜忙碌到这时候，批了红的纸张纷纷扬扬贴了一面墙。

  “海银莲，我们并未查出本名，本是妓生子，生父不详，在沄州花船上长大，十一二岁，选为瘦马。

  训戒她的龟奴暂且不知从何而来，但据传言来看，并非是常见的花船杂役，反而，像是京城人士。”

  几乎能在只言片语中勾勒出那乏善可陈的悲戚命运。不知何处伸来的巨掌左右了她本已不幸的命数，京城人士的垂爱并非是橄榄枝，反而拖着她，往更深的深渊中，堕去了。

  说句不得宜的话，挑货的在一日，供货的便不会绝迹。不管是妓生子还是良家女，十一二岁的幼童甚至不分男女，都会在这所谓的垂青中被分为三六九等，派往高门大院或是小门小户。

  成熟的货链像是齿轮运转，扎根在沄州土地上已不知几年，他们依附货船，依附商会，牵扯甚众。

  银姬会本是逢年过节的女子集会，参选的歌楼里，也都是伎子，而不是娼妓，甚至有不少仕女愿意乘兴而去，得几声欢呼。一切都显得，太过诡异。

  “贩卖瘦马的人，和钵头摩华，是同一批么？”6承言沉声问道。

  ——

  大萨满所到之处，并没有什么欢呼声，他捋着胡须一路狂奔，腿脚麻利，但玛风没多久就跟上了他：“喂——你往哪里去啊，那位真是你师傅吗？”

  由于上岸的草种都灰飞烟灭了，水下的骨架，暂时还没人敢挪动。

  一群人路过，总要探头探脑拜一拜，再蹑手蹑脚绕过去。不知哪位搁了一壶幽州陈酿，水汽里都丝丝缕缕掺着酒香。

  “等等……”周檀恍然大悟：“若下面那位是他师傅，他会是那册子里的大徒弟，还是二徒弟？”