第201页（第1页）

  “那个叫做双澄的，也是淮南王乱党中人，你是不是知晓此事？”

  九郎跪在官家面前，抬头望着他，道：“最初不知，后来知道。但她并不是想要谋朝篡位……”

  官家拂袖打断了他的话，厉声道：“既然知道，为何隐瞒不报？！”

  他怔了许久，知道官家这样问话的原因。就算自己考虑再三，甚至整夜整夜无法入眠，最后的结局，也未能令所有人满意。

  如果他巧舌如簧再加辩解，或许可以跟双澄划清界限，可是他，不愿那样做。

  在他心里，纵然双澄已被归为乱党中人，她也是属于他的唯一。

  九郎垂下眼帘，朝着官家端端正正地叩。

  “臣隐瞒不报，是因为，不愿让双澄死。”

  声音清浅却决然，击中了官家的心肺，让他勃然大怒，不顾身子虚弱，狠狠一脚踹了过去。

  “那你就愿意让朕送死？！”

  ……

  后来，申王病死在诏狱，子女妻族尽被流放岭南。

  广宁郡王赵令嘉因与淮南王一党颇多瓜葛，又难以自辩，亦被囚禁诏狱之中。其时潘党势力已经土崩瓦解，太后躺在宝慈宫中无人问候，竟连九郎入狱都未曾知晓。

  她早已病入膏肓，众人都以为她活不过夏天，可她却还艰难地活了两月。尽管最后的日子里只是躺在病榻苟延残喘，宝慈宫亦成了清冷寂寥之地，她还是依旧执拗地等着。

  几乎没人知道她为什么会那么艰难地活着，当端王平定淮南王叛军，赶回大内之时，潘太后已经到了连呼吸都困难的时刻。

  “九哥呢？为何再也没见他来看我一眼？”她抓住端王的手，嘶哑着声音问道。

  端王一怔，低声道：“爹爹不准他来……”

  潘太后咳喘了一阵，双目红，颤声道：“你告诉我，九哥还活着，是不是？”

  他默默地点了点头。

  “你父皇，最后不会比我好过……”潘太后嘴唇青，说话吃力，却还颤抖着手从枕边取出一物，交予了端王。

  “留着九哥……不要赶尽杀绝……否则，就会与你父皇一样……”

  端王低头看时，那是一卷杏黄卷轴，上有滴蜡密封，看不到其中写着什么。

  但他已经猜到了卷轴里的内容。

  “嬢嬢放心，此物藏在我处，待有用之时自会取出。”

  潘太后缓缓颔，双目渐渐失神，唇角却还在翕动。端王凑上前听，她念着的还是“九哥”。

  然而直至她咽下最后一口气，都没等到九郎的到来。