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  柔软善良的人是无法在这吃人不吐骨头的深宫活下去的。

  从前她是最坚定的，只想活下去，平安出，即便晓得以她的身份，无法觅得如意郎君，可只要不是和亲，随便嫁给谁，她有公主的身份在，总不至于像在宫里这般怕丢了性命。

  如今明知靠近楚淮于她不利，她还似飞蛾扑火一般凑上去，简直就是不要命了，萧容极其烦躁，继续躲着他。

  很快到了除夕宫宴，即便她不受宠，但好歹面上的身份摆着，除夕宫宴是每年大梁最重大的宴会，文武百官皆会携家眷到访为陛下贺岁，皇后也不好不让她出席，便将她安排在了最末尾的角落，让她连陛下的面也见不着。

  而身旁之人，便是楚淮。

  再次瞧见楚淮，萧容有种隔了半生的错觉，他似乎又瘦了不少，脸上毫无血色，听说太子的红疹已经痊愈，只是落了轻微的疤痕，不仔细瞧虽瞧不出来，可太子凭白受罪，哪会放过楚淮，怕是他这些日子并不好过。

  倒是萧容这些日子过的不错，七公主为了给太子出气，每日只针对楚淮，并不爱搭理她了，从某一方面来说，楚淮也算是吸引了七公主的注意，代她受过，好似无形中保护了她。

  啧，萧容倒吸一口凉气，她当真是疯了，竟有这样的想法，难不成她还要感谢楚淮吗?说好的离楚淮远些，怎的又忘了。

  萧容摇了摇头，不再看楚淮，开始低头用膳，除夕宫宴上的膳食早就冷了，毕竟这么多菜肴，膳房哪有那么多炉灶热着菜，这头端上来，那头还没下锅，可不就冷了，大抵也只有陛下皇后等人席上的菜肴还冒着热气。

  但即便冷了，萧容也爱吃，这可比平日里的膳食要好的多，她可不得抓紧机会吃上一顿，更何况今日是她的生辰，哪怕这个生辰无人记得，也无人敢记得，只要她记得便好了。

  每一年，她都把除夕宫宴当成生辰祝贺，全部吃完，便当是陛下对她的赏赐了。

  楚淮不曾动手，满桌子摆的都是红艳艳的辣菜，而他不吃辣，想必萧应为了凑这一桌子辣菜也是颇费心血。

  他原本安静的坐着，视线却总被一旁穿着鹊登梅枝夹袄的小姑娘带偏，她吃东西仪态优雅，可度不慢，才一会的功夫，眼前那盘烧鹅便要被她吃光了，腮帮子鼓鼓，好似偷了油的老鼠，活像是被饿了好几日。

  楚淮眉心微蹙，她躲了他好些日子，他怎会没察觉，可他不晓得她为何要躲，连对视一眼都不敢，难不成是上次吓着她了?胆儿也太小了些。

  他原以为萧容是梁皇派来监视他的，可这些日子打听，似乎他误会了。

  萧容母妃原为宫婢晋的妃嫔，得宠不久后有了身孕，生萧容时难产而亡，自那之后，她便住在南撷院，宫中好似从不在意她这个九公主，与他在楚宫时的遭遇倒有些相近。

  萧容正吃的欢，抬眼就瞧见楚淮那双黑眸正盯着她，登时杏眸圆睁，愣愣的看着楚淮，心想楚淮盯着她做甚，难不成是她吃的动静太大，吵到他了?

  这是两人时隔十余日的第一次对视，有些呆的杏眸对上依旧漆黑幽深的冷眸，萧容竟一下子没反应过来，就这么对视着。

  烛火摇曳，有些昏暗的影子打在楚淮的脸上，遮掩了病态的白，楚淮显得更加好看，萧容看痴了。

  就在萧容想要不要将手上的鹅腿分一只给楚淮时，楚淮却起身了，原来是陛下传召上前，她忙收回视线放下鹅腿，用帕子擦了擦嘴角，方才有些失态了。

  她正想着，却听得一阵笑语传来，她的位置靠后，只得竖起耳朵来听，看不真切，只隐约瞧着，像是众人在笑话楚淮。

  他跪在大殿内，伏地给陛下敬酒贺岁，太子瞧见楚淮跪下，自是春风得意，觉得将楚淮踩在脚下，说了不少贬损楚国抬高大梁的话，以此来恭维陛下。

  这样的大好日子，看着楚国的皇子向他臣服，陛下自然心悦，朝臣们也互相应和，因此不少糟践诋毁之语砸在了楚淮的身上，还问楚淮是否会歌舞，为陛下贺岁，好似楚淮是内侍监养的伶人，随意差使。

  所有人皆露出嘲讽的笑容，看着楚国皇子弯下脊梁，犹如贱奴般跪在脚下，承受着讥讽欺侮，匍匐着求一条生路。

  而他们高高在上，宛如造物主，主宰着眼前人的性命，哪里还有人记得，楚淮也不过才是个十四岁的少年。

  望着楚淮削瘦的背影，萧容悲从中来，无法言说的情绪迅笼罩了她，分明羞辱的是楚淮，可她却想起了被深刻在脑海中的一幕。

  那年花朝节，七公主迫她跪地，要她膝行向皇后娘娘斟酒，若只是斟酒，她并非不愿，可膝行斟酒，连宫婢尚且无需如此，她还是皇室血脉，分明就是欺辱于她，又怎会愿意。

  见她不愿，七公主在她手背上踩了几脚，推搡她上前，言语间拿周嬷嬷威胁她，最终她只得膝行数十步，向皇后娘娘叩斟酒。

  六公主觉得好玩，便也有样学样，要她也向贵妃娘娘斟酒，贵妃与皇后向来针尖对麦芒，皇后享受了她的伺候，贵妃自然也不能少。

  那一日，她跪了整整一个时辰，在皇后与贵妃之间往返膝行，伺候着二人，也承受着众人的轻视奚落，直至花朝宴散。

  春寒料峭，她的双膝险些废了，此后在床榻间躺了一月有余才能勉强下地。