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  从黄鹤酒楼中回府，正看到你换了身孔雀蓝寒鸦缂丝外袍，腰侧系着玉串儿，眉间微微凝着愁绪，让我想起画卷上的美仙君。

  你正搅一碗粥羹，小口小口咽着桂圆。松烟道：“这粥名字喜气，叫做‘早生贵子’，是用红枣、花生、桂圆、松子煮成的，滋味好，意头也好。是庆宁世子让人给郎君煮的，煮了足足一个时辰呢。”

  我一壁摘下髻上丹砂红山茶绒花，随口道：“你怀的是我的，又不是他的，他怎么这么上心？”

  你无奈地放下景泰蓝红瓷莲花碗：“你看你，怎么这般看不上他。”

  我认真道：“因为他险些在我的脑壳子上开个洞。”

  你：“……”

  将玉簪坠楼之事说给你听了，你却道：“他想是不慎，与他计较做什么。”我则抄起墨，与你解释了一个时辰的机械重力学说。

  我认真道：“我就是研究机械的，我最知道这个。他那簪子颇沉，若是落在我头上，不见血是收不了场。”

  你以珐琅彩描金折扇遮住半张脸，调笑道：“我不信。”

  “由不得你不信。”我登时横抱起你，你轻吟一声，不禁握紧了我的肩。将你放到紫檀木螺钿美人靠上。

  你委屈地对腹中孩子道：“姑娘你看，你娘又欺负我。”

  我顺着你的指尖儿吻到玉腕，唇齿攻略城池，流连不去。你惊吟不止，美眸迷离起来。

  银丝悄留襟袖香，几许春风度鸳鸯。

  六个月之后，你的玉足逐渐肿起来，不复往日纤瘦。察觉到我在看你的身子，你将玉足往锦衾里躲了躲，轻声道：“不好看。”

  我一抿深色的胭脂，指尖儿抵唇：“谁说不好看？美人儿的脚肿起来，照旧好看。”

  雪白的足腕肿起些许，泛着初开桃花般的色泽，越显得秀色可餐。

  我不是在说谎。

  你眼角落了一痕晶莹剔透的泪珠儿，委屈道：“你不嫌我？”

  我以染了鲜红蔻丹的手给你拭去眼泪，贴着你耳垂儿道：“今儿与你鏖战三百回合后，你就知道我嫌不嫌你了。”言罢扯开你孔雀蓝的外袍，雨魄云魂（3）不止。

  已经是春三月了。

  草木碧翠重，黄莺啼归声。

  我与嫡姐并肩走在破败的旧朝城墙前，你一言我一语地商讨谋逆之事。因天色渐暖，嫡姐肩头换上了薄薄的白鹿皮氅，微露窅深的锁骨，她水杏似的美目斜往苍穹，不知忧的是国是民。

  我吹动一片草叶：“长帝姬调去关陇的亲兵，我留了两个活口审问，其余的，都让她们去见阎王了。”

  嫡姐髻上的如意云斜飞金凤衔丝流苏微微摇动，她沉吟道：“审出什么不曾？”

  我凝望着她：“长帝姬知道阿塔瑟的来历，还一直掩护她藏在鄞都。”

  嫡姐笑得优雅，叹道：“看来长帝姬和阿塔瑟这二人，都比我们想象得要复杂。也对，这世上最复杂的，恐怕就是权势漩涡中央的女人了。”

  我颔道：“师娘曾说，一个人越是复杂，大约就越是痛苦。但愿你我不是。”

  嫡姐摇头道：“我和你已经走到权势漩涡中央，退不了了。我们不是驯服这天下，便是被天下反噬，没有别的路。”

  我看着一只黄莺昂啁啾，飞过破败的城楼：“倘若我是摄政长帝姬，我当权之后，第一个要杀的就是戚寻筝这只反咬旧主的狗。”

  嫡姐把玩着金错刀，调笑道：“车裂凌迟还是五马分尸，选一个吧。”

  我望着她凉凉道：“你也一样。你以为阿塔瑟灭了大顺之后先做什么？自然是摧毁鄞都的禁卫，摧毁凌烟，使之永无还手之力。前主已死，你已继任凌烟主。”我靠近一步，以九亭连弩拍拍她的肩，“弹琵琶（4）还是点天灯，选一个吧。”

  嫡姐笑了笑，颈上七宝珠金璎珞轻轻晃动，不再作声。

  二人越登越高，长城顶上，可见破败的亭台回廊，诉说旧日风华。国破山河在，城春草木深。

  我懒散地坐在枯草中，给九亭连弩擦滑油：“你的计划，究竟从何时开始？”

  我问的是谋逆的计划。

  朔风吹起嫡姐的酡红妆花马面裙，她不知在看什么，右手稳稳撑起一柄缎面油纸伞，伞檐坠了玉系流苏。她淡淡道：“数年前，我与龙醉欢在西域平定楼兰之乱，同时见到边疆的将士过得无比辛苦，军粮亏空难以补全。同样是大顺之臣，我生在锦绣堆里，她们却轹釜待炊、餐风饮露，活得野狗不如。区别只是，我是戚香鲤的女儿，是当朝权贵。”

  我顺着铺天盖地的阳光阖上眼眸：“不经愁而知人之愁，不经苦而知人之苦。经不平而思于变，敢以自身赴是非。戚寻嫣，你是当之无愧的英雄。”

  嫡姐朗声道：“时过境迁，无数英雄踏我麾下、入我觳中。第一个是镇北将军龙醉欢，第二个是翰林编修冷画屏，第三个是寒门状元赋娉婷，第四个，是你。”

  我抬眸往琳琅宫的方向看去：“造成这一切的根源，在于大顺朝廷的结构从一开始便是畸缺的，世族把控权利，下层臣民无法流动。大顺朝打败了楼兰，却输给了自己。”

  嫡姐叹息道：“自小我便被教导如何做一个纯臣，辅佐君王，稳坐朝堂。长大后，我却把自己驯服成叛臣，与信仰背道而驰。”