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肖正出身寒门，仕途上颇多磨折，因朝中没有靠山，自进士及第，一直都是在县令任上蹉跎。

几处任所，还属这次调任的临河县富庶些，听说前任县令就是因为治下清明很快升了官离开，大人胸有抱负，自然也想要抓住这个时机。

所谓文治武功，若能继治下清明这一考评之外，再出一个小三元的神童，帮临河县扬名之外，也定会令得大人抓文教有功的令名传扬出去。

只是其他也就罢了，想出一个小三元的案首，却无疑太困难了些。县试这一关或者好糊弄，毕竟县令大人自己就可以做主，可上面还有府试院试呢，人家可不会听一个小小的县令的……

正自想的入神，忽听“啪”的一声脆响传来，师爷惊吓之余，眼睛一下睁开，就见邱世林正用力拍打着大腿，不觉很是奇怪——

现在可是二月天，并没有蚊子啊，教谕这是怎么了？这么一下一下的拍大腿，再有几个蚊子也被他拍成肉酱了。

本就前后徘徊的肖正一下凑了上去，探头看过，喜笑颜开之下，抬手也用力的在邱世林腿上拍了一下：

“世林，如何？”

“这般绝妙书法，怎么会，怎么会……”都说宝剑送英雄，脂粉赠美女，这世上哪有文人不爱书法的？

眼前不过是短时间之内仓促而成的一张卷子，却是金钩铁划一般，字字入木三分，邱世林只瞧得赞叹连连，那般膜拜的模样，令得师爷暗暗摇头——

平日里瞧着邱教谕也就是文质彬彬的谦谦君子罢了，今儿个才看出来，也是见风转舵之辈，瞧东翁兴奋的模样，明显是被人挠到了痒处，很明显邱世林这会儿大加赞扬的试卷，正是太爷之前盛赞过的小三元之人。

只是两人这样，不觉有点太过了吗？

所谓食君之禄忠君之事，既然太爷定要推此人出来，自然没有说破的道理。只是猜的不差的话，若要没有半分破绽，那这人的身份……

“身份？”肖正仿佛被提醒一般，又在邱世林大腿上拍了一下，“快瞧瞧，这是哪家儿郎？”

在自己面前也会装了！师爷苦笑，该说自己劝诫有功吗？东翁终于懂些人情世故了。

那边邱世林已经三下五除二撕开密封，念出了一个名字：

“陈毓。”

陈毓？肖正的神情一瞬间有些迷茫。之前外面的议论肖正也是听到了的，听大家的意思，这次下场诸生中最出色的乃是茅澧县令李运丰的儿子李毅。

要说李毅此人，和自己还算有些渊源——

虽说关系并不是如何亲厚，可自己和李运丰当初好歹也是同榜进士。

若说那人是李毅，肖正倒也相信，毕竟家传渊源吗。

而且故人之后如此高才，也是肖正很乐意看到的。

怎么邱世林却说这张卷子的主人是，陈毓？

等等，这个名字，好像有些耳熟啊。

却不知旁边的师爷正上下左右的打量了两人一眼又一眼：

装，你们就装吧。费了这么大劲，不就是想要搭上陈家这条线吗。

本来这也是自己给肖正的建议。别看陈清和并不在此为官，可光看对方仅凭一个举人出身却有此等惊人的升迁速度，就知道对方必定有不为人知的大靠山。

再有陈家在临河县的声望，和陈家结交的话当真是有百利而无一弊。

只是大人却也糊涂了，想要交好陈家，方法多得是，为何要选择这样一条明显最是难走的路？要知道科举舞弊案最是为朝廷所忌讳，别看是一个小小的县试，可一个弄不好，说不好会出大事。

正想着如何委婉的向县太爷劝诫，就听肖正已经道：

“刘师爷，陈毓是不是，陈家的那个小公子？”

口中说着，眼前已是浮现出一个相貌清雅气质悠然的少年人模样。

师爷苦笑——这不是明知故问吗！你们二位合谋演了这么长时间的戏，为的不就是这位陈家公子吗。当下无奈的点了点头：

“就是陈知州家的那位公子。只是，大人认定他是案首，未尝不可。就只是，以他的年龄，怕有人不服啊。”