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王茂章悄悄命令居中的军队回缩。同时令左翼的的韩勍，右翼的魏博军，稳住攻击线，有节奏地交替回撤，直到慢慢脱离与敌军的接触。在一个没有经验的对手面前，王茂章或许能够全身而退。但李存勖、周德威早已在密切注视着梁军的动向，随时准备发起决定性一击。悲剧即将来临，王茂章却浑然不知。

周德威的双眼精光乍现，梁军大阵的中央出现了退却的迹象。时机一到，再不能犹豫，两军交战，战机转瞬即逝。周德威甚至来不及向李存勖报告，他策马狂奔，冲上高岗，厉声大喝道：“贼军后撤了，贼军后撤了！他们要逃跑！他们顶不住了！”

李存勖猛然醒悟，他唰的拔出长剑，奔到骑兵方阵前，怒吼起来：“梁军要逃跑，兄弟们，一起喊啊！”上万晋军发出排山倒海般的呼喊。“梁军已败！王茂章跑了！王茂章跑了！”铺天盖地的声浪瞬间传遍了整个柏乡的原野。

韩勍惊得几乎从马上掉下来。他一直对王茂章这个淮南降将不信任，没想到紧要关头，那小子真的不顾自己，抽身便走。好，你不仁我也不义！韩勍一咬牙，拨转马头，扭头便跑。众军见主将开溜，哗啦一声四散而走。左翼的宣武军方阵瞬间就像山崩一样垮塌。

李嗣源也率部疾驰到西边阵前，大呼道：“东边的梁军已经全跑了，你们还不走，留在这里等死吗？”天雄军士兵抬眼向东望去，果然败兵如山倒。天雄军本来就不是朱温的嫡系。这一看正主都逃了，我们还拼什么命？于是也像潮水一般四散溃逃。

王茂章的将令还没传到，左右两翼已然崩溃。两翼的梁军迅速溃逃，反而让首先退缩的中路军团成了一个巨大的突出部。战鼓声惊天而起，上万晋军骑兵分为两股，蜂拥而上，对准梁军这个突出部围卷过来。梁军的精锐龙骧、神捷、神威、拱宸各军很快遭到包围。刀光横飞，人仰马翻，稀里糊涂被包了饺子梁军遭到了无情痛击。

王茂章目瞪口呆，他最担心的事情竟然真的发生了！看着汹涌而来的沙陀骑兵和四处乱窜的梁兵，王茂章头脑一片空白，手中长枪，颓然掉地。

而纵马疾驰中的李存勖正进入到情绪的巅峰。身边是成千上万跃马舞刀的沙陀战士，马下是纵横交错的敌兵尸体。在山呼海啸的呐喊中，庞大的梁军军团正陷入崩溃，就像独霸中原的后梁帝国正在自己面前坍塌。

当年朱温出道之际，曾放言“我命由我不由天”；今日我李存勖，却偏要高喊：试问天下谁敌手！朱温，这个连父亲都无可奈何的死敌，却一次次遭到自己的迎头痛击。而其他各路大小藩镇，又何尝是我李存勖的对手！

晋军骑兵席卷柏乡的原野。被包围的龙骧、神捷等梁军精锐被杀戮殆尽，野河至柏乡，死尸蔽地，延绵数十里。柏乡一带的老百姓都是赵国人，极为痛恨梁军，此时也纷纷拿起武器，奋起追杀溃逃的梁军士兵。王茂章、韩勍、李思安一路狂奔，逃至天黑才暂时摆脱追兵。梁军大营内的粮食、资财、器械全部被晋军缴获，仅柏乡一带就被杀二万余人。

李嗣源部乘势追杀，直逼邢州（今河北邢台市），河朔大震。正在深州苦等梁军主力的杜廷隐见势不妙，掳掠了深、冀二州的男丁仓惶南逃。

李存勖急令晋军继续南下，乘势攻击河朔。很久以前，他已感觉到，与后梁的决战之地不在潞州，而在河北。柏乡之战，让梁军精锐尽失，正是一举夺取河北的好机会。晋军接连攻下贝州、博州、檀州，直逼魏州，锋芒毕露，杀气尽现。

朱温急令心腹大将杨师厚率部北上，抵御晋军南下。但兵败如山倒，杨师厚纵有翻天覆地之能，也难以在短时间稳住局面。河北之地，眼看就要全盘落入李存勖之手。

朱温坐困洛阳，手足无措，面对李存勖凌厉的进攻，曾经雄霸中原的他第一次感到了回天无力。

而此时，一匹快马正在河北平原上疾驰。这匹马一路狂奔，终于追上了正浩浩荡荡南下的晋军大队。马上那人，背负红旗，面色焦虑，汗滴如雨。他要找的人正是李存勖，他腰间的信筒内，装着一份足以震动天下的惊人讯息。

第四章　北击幽燕

大雪纷飞的寒冬中，李存勖终于向遥远的幽州挥出了有力的拳头。僭越称帝的刘守光当仁不让地成为他下一个打击的目标。他要用刘仁恭父子的鲜血作为祭奠父亲的最好祭品。

16　倚剑登高台

快马带来的是关于幽州的消息。燕王刘守光见梁军在柏乡大败，觉得浑水摸鱼时机成熟，竟然派人到太原带口信，号称将率精兵三万南下，共图中原。李存勖听了，哈哈大笑。周德威、李嗣源等不解道：“燕军一旦南下，我将腹背受敌。大王为何还发笑？”

李存勖见周德威等人发问，更加得意。“刘守光此人，志大才疏，色厉内荏。当年燕梁河北一战，早已精锐尽失，元气大伤。此人如果真要趁机袭取河北，当趁我南下之际，突然起兵。现在公然放出狠话，正说明此人不过是疑兵之计尔，用意是怕河北为我所得，干扰我军南下！哈哈，这等伎俩，我一望便知！”李存勖侃侃而谈，心里总算找回了点平衡。周德威此人，带兵打仗，足智多谋，但要论权谋大势，终究还是不如我！“刘守光大放厥词，我却偏不理他！传令，全军急行，猛攻魏州！”李存勖大手一挥。

魏州城遭到了晋军的猛烈攻击。魏军主力几乎都已折损在柏乡，守将罗周翰手下只有五千人。在晋军的攻击下，外城很快失守，魏军退守内城，死战坚守。李存勖此时的心思却早已不在魏州。在他看来，魏州已是瓮中之鳖，攻占是早晚的事。他现在满脑子想的都是如何渡过黄河，进图中原。

魏州以南不远便是黎阳，那里正是黄河渡口。李存勖念及此地，忽然想起当年之事。他仰天叹道：“春风正暖，草木吐芽，自寒冬兵发太原以来，不知不觉已是春天了。年幼时，我曾随先王渡黄河。转眼已过去十余年，当年之景，差不多都快忘了。如今春来，桃花盛开，河水高涨，观黄河之景，正当其时。你们谁愿与我同去？”左右愕然。战斗正炽，李存勖竟然还有心思观景，这又是何用意？只有张承业微微一笑：“老朽愿与大王同去。”

渡口上正好有一土筑高台，李存勖翻身下马，信步登上高台。他以手按剑，抬眼望去，但见滔滔黄河，连天接地，浩荡东去，只觉得一股苍茫之气油然而生。“黄河走东溟，白日落西海。逝川与流光，飘忽不相待……”李存勖诗兴大发，朗声吟道。“春容舍我去，秋发已衰改。人生非寒松，年貌岂长在。”此情此景，让身边的张承业也不由得心神激荡，高声和道。“吾当乘云螭，吸景驻光彩！哈哈，李太白一首古风，真是酣畅淋漓，道尽人世苍凉！人生百年，转眼即逝。与其老时悲叹，不如趁大好年华，奋而一搏！”李存勖看着那滚滚黄河水，双手向天，慨然叹道。

黄河岸边，伟岸的年轻人和身旁那位老者站立在高台上，迎着呼啸的风声。这个画面停留在一千多年前的那个春日，镌刻进历史的瞬间。在那一刻，还没有人意识到，这个时代即将迎来一个新的王者，一个真正的战神。

是年二月，李存勖留周德威一部继续攻击魏州，自己则亲率大军自黎阳南下，直扑中原。河对岸的上万梁军正准备渡河救援魏州，听说李存勖已到黎阳，竟然吓得弃船而退，一哄而散。驻防黎阳渡口的三千梁兵不战而降。李存勖一路占领黎阳、临河、淇门，黄河北岸各要点尽握手中。

李存勖来势汹汹，洛阳深宫中的朱温又坐不住了。虽然身体不适，但朱温仍然不得不亲自出马，连夜北上，准备迎战晋军。而此时，正意气风发，准备在中原大地掀起一场狂飙的李存勖再次接到急报。这一次的情报，终于让晋军南下的步伐戛然而止。

燕王刘守光看到自己的恐吓伎俩没有收到效果，一计不成，又生一计。他派出细作跑到赵地的镇州、定州，到处煽风点火说：“如今幽州有精兵三十万，将随时南下，率领镇、定二州，联合河东，共图中原！然而燕、晋之间，谁来当这个盟主呢？”言下之意，你们是跟着李存勖混，还是跟我刘守光混，自己看着办吧！赵人刚刚遭遇梁军的攻击，此刻又被幽州恐吓，顿时人心惶惶。幽州放言即将大举南下之时，李存勖并不担心。但一听到赵人遭到离间的消息，顿时紧张了起来。李存勖立即找来张承业。

“以前夫差在黄池之会上争当盟主，致使越王勾践乘机而起，灭掉强吴；而项羽贪图利益讨伐齐国，刘邦则乘机打败楚国。前车之鉴，历历在目。现在我们远行千里讨伐朱全忠，而幽州在后虎视眈眈，这是心腹之患啊，不可不防！”张承业面色凝重，忧心忡忡地说。“不错。幽州不灭，我难以全力逐鹿中原。如今梁军元气已伤，暂时对河东形不成威胁。该和刘守光这厮算算总账了！“李存勖呯地一声击在案上，愤然道。

数万晋军一夜之间撤个精光，李存勖的目光从中原转回到身后的燕地。幽州的刘守光，李存勖当然很熟悉。刘守光之父正是李克用恨之入骨的刘仁恭。当年刘仁恭依靠李克用的扶持上位，做了幽州之主。得手之后刘仁恭立即叛晋独立，过起了骄奢淫逸的土豪生活。他在幽州附近的大安山建筑起了豪华的宫殿，遍选美女，金屋藏娇，供自己淫乐。此人不仅好色，而且贪财。为了敛尽燕地钱财，他竟然用黏土做成钱在燕地流通，然后收缴所有铜钱，挖了个山洞藏起来。之后再杀人灭口，屠杀了所有工匠，让其他人都不知道藏钱的地方。可笑的刘仁恭以为这样，便可以永远做他的春秋大梦，永世富贵。

刘仁恭没想到，自己好色，他的儿子却比他有过之而无不及。他有个爱妾罗氏，貌美艳丽，被小儿子刘守光盯上了。浴火焚身的刘守光不管不顾，竟公然把罗氏在宫中奸淫。气急败坏的刘仁恭棒打刘守光，把这个不肖子赶出了幽州。不久，朱温派李思安攻击幽州。刘仁恭亲自率军迎战。没想到怀恨在心的刘守光乘机纠集了一支部队在背后捅老爸刀子，对正在前方跟梁军作战的刘仁恭发动突袭，把自己老爸活捉，囚禁了起来。

更不可思议的事情还在后面。刘仁恭的大儿子刘守文还算有点孝心，听说父亲竟然被弟弟囚禁，就率兵讨伐幽州。但刘守文打仗实在不入流，在刘守光的反击下一败涂地。混战中，刘守文被俘，刘守光毫不留情地砍掉了自己亲哥的脑袋。

刘守光囚父杀兄，奸淫父妾，所作所为，令人发指。幽州发生的这一幕黑暗血腥的闹剧，正是那个人性泯灭，道德沦落的乱世的一面镜子。刘守光坐稳燕王位置后，大搞恐怖统治。为了镇压他看不顺眼的部下，他专门让人做了几十个铁笼子，谁不听话，便关到笼子里用火燎烤，燕王宫内，惨叫之声天天不绝于耳。