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车轮朝前滚的速度慢的几乎可以不计，马匹刨燥低嘶，被驭夫按头，蹄子刨出细细低低的声音。

四周都是挤着进门的人，队列出奇的安静。

司掌门禁的是抚顺司下属的官兵，玄甲朱缨，素称“玄甲军”。从前沈丁带的一列百人骑就是这样的玄甲军，虽时隔两月余，苏缨再度见到这样的兵甲，依旧打了个寒颤。

她将窗幕遮得严严实实，缩回了柔软的香枕里，百无聊赖，伸出手指头，一下一下慢慢拨弄着窗边帷幔下细细的碧玉流苏。

夏日，暑热正烈。

车中没有焚香，只以干花儿拌上香粉，装在锦囊中，悬在风口。

苏缨在被暑气蒸腾的苏香中，昏昏欲睡。

苏府曾经强烈抵抗过苏缨入白玉京赴任一事，为此，苏老爷还专程快马飞报，带了一匣金子，找朝中关系七拐八拐的大靠山。然而，关系刚刚疏通，大靠山还没来记得说什么，天子已经一印定乾坤，苏缨之名，载入皇榜，分发四海，天下皆知。

接榜当日，夫人气的差点对苏缨动家法。

“我将你在家中打个半死，比你去那不见天日的地方送了命好！”

苏老爷拼死相抗：“缨缨也是一时贪玩。再说，我不是找了缨缨她叔公的好友的妹夫么、有他顶上的‘云大人’护着，咱们女儿能有什么事？好歹也是个三品武勋呢。”

苏缨躲在她爹身后，扯着半幅袍袖，露出一小半张脸：“阿……阿娘怎么就知道，我就打不过他们？”

夫人更气了，指着苏老爷骂道：“苏之卿，都是你，把她惯的这样不知天高地厚。”

苏缨委屈的眼眶发红，还想反驳，被他爹挡了个严严实实。

“倘若六万两银子能让缨缨去顽一场，也并不算白花了。她可是帮我解决了好大一个麻烦。总归是一件两全其美的事，夫人就放心罢。”

……

“哎！放心罢！”

……

苏老爷好说歹说，把夫人说服了，自己却在给苏缨准备北行物资时，几度落下泪来。

喟然长叹：“缨缨啊，在外面不比家中，可不能逞能了，好好儿回来，比什么都好。”

苏缨鼻酸隐隐，泪满眶睫。悄悄转头，不令他瞧见担心。

清歌楼来接苏缨的人，是十日前抵达西陵的。

白玉京共有十二楼，每一楼统领十个武家，每一武家其下有三家从属。

清歌楼属于十二楼倒数第三位，位于白玉京西北侧，主楼设“凤鸣堂”，待统领入主。

清歌楼除了统御武家之外，也分担了宫中部分教坊之职，武家多擅乐、舞、剧者，武学多走旖旎多姿，观赏性强的门路——如偃家的杂剧、楼家的剑、聂家的舞蹈、元家的琵琶……

按理说，统领一职，在楼里权柄极大，执掌杀伐，上可通天。

每一家应当都竭尽全力的巴结新任统领，以图各家利益最大化。

然而诸武家还残余着几分习武之人的江湖血性。

苏缨是什么来头，稍稍打听一下，便众人皆知——

都是花银子买的武勋。

清歌楼十家没有一家派出嫡系子弟，均心照不宣的远远择了一个旁支，好歹带着家中的姓，勉强凑足了接人的队列。

旁的商贾人家，就算找不出习武子弟，也竭尽所能的从族中择选一孔武有力的年轻后生当此职。偏偏西陵苏氏剑走偏锋，不但没找个彪悍大汉来，连个男丁都没有派出来，反倒是一个俏生生、娇滴滴的小姐。实在是把“破罐子破摔”五个字演绎到了极致。

清歌楼来人永远都忘不了第一次见到他们未来统领时，她的模样。

苏缨身着妃色锦衣，腰系珊瑚罗裙，腰佩水苍玉，头顶底帷帽，声音又柔软又温顺：“咱们绕道走罢？不走洛南古道，烟尘大，又没有树荫蔽日。”