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此事末了，又以铁血之策处理了在嘉元帝病重期间，意图夺嫡上位的各个党派，以安定朝野内外。其中，最为令人瞩目的，当属万氏一族。

历经惴惴不安的等待之后，他们终于等来了新帝的宣判。

淑贵妃与五皇子，以冲撞先帝的罪名，被送至茂陵为先帝守灵。万家奴仆皆被遣散，主子们黥面刺配宁州，终身不得回京。

日夜难以安枕的万老将军听了这旨意，只觉自己忍不住浊泪两行。

到底，新帝还是手下留情，信守当日的承诺，给了他们一条活路。

白发苍苍的老人家恭恭敬敬地俯下身子，带着感激与敬意朝宫城的方向跪拜三次。随后，回身看着身后跪着的一众儿孙，朝着他们挥了挥手，不必围在他面前哭哭啼啼。

一朝行差踏错，铸下这般大错，将军府的百年基业都被自己赔了进去，甚至全家老幼都将被一路羁押，吃尽苦头前去苦寒的宁州，他的心里有怎么能不愧疚？

不与儿孙们待在一处，反倒好些……

万成章看出了父亲的消沉，悄悄扯了扯小儿子的袖子，打算把这孩子带走。可没想到万佑安却一把挣开了他爹的手，跑到万老爷子跟前，扑进了阿爷的怀里。

他这阵子也一下子瘦了下来，原本白胖红润的小脸一下子清减下去，整个人脱去了幼儿的稚气，多了几分稳重懂事。

“阿爷，没事的，这说不定是天将降大任于斯人也呢？只要我们一家人还在一处，日子总会好过下去的。”

这种遭逢巨变的时刻，似乎总是少年人更多了几分重启的朝气，代表着一个家族的希望……

前来宣旨的大太监看着这个孩子，也不禁多了些郑重。

无论境况如何，有这样的儿孙到底不算走上绝路。他虽是受卫侯之托，给予万家一些照顾，瞧见这般景象，也是乐意与这孩子结下一个善缘。

安慰完白发苍苍的老祖父，万佑安也没忘了这辛苦跑一趟宣旨的宫差。若是不出意外，他们这一路北上宁州，都少不了这位公公的经手，若是能与他结好关系，自家祖父叔伯母亲婶婶，也能少遭一些罪。

没想到这位公公伸手推了少年递到他怀里的银子，神态温和道：“小少爷不必跟咱家客气，往后你们想要在宁州扎下根，所要用银子的去处多着呢。”

这倒是有些稀奇。

如今他们不过是即将被流放的罪眷，别无半点值得谋划的价值。这堂堂的御前大太监，为何同自己如此客气？

到底年纪还小，他心下疑惑，面上也不由自住地带上了些不解。

大太监也没打算瞒他，左右瞧着无人，俯身在万佑安身边低语道：“是平宁侯府的卫侯爷，特地向陛下要了咱家来，在宁州路上照顾些万家。”

平宁侯府？宁妹妹的父亲？

少年骤然睁圆了眼睛，原本稳重冷静的眸子里暗暗涌上了些泪花。

若从前他还有些做少爷的底气，敢屡屡去侯府痴缠着宁姐儿玩耍，如今却再也不敢，亦没了机会上门。

不为其他，单单一个骤然家变，他也知道二人之间横亘着无数横沟。

宁姐儿在他心里，是合该一生无忧，就这般做一个快快乐乐地被人宠爱着的小姑娘。

如今万家衰败，就让他在心里头为宁姐儿默默祝祷，愿她一生平安喜乐。也祝雪中送炭的卫家前程似锦，繁盛昌隆。

……

众人草草收拾了行李之后，便赶在天气稍稍凉爽的七月初，踏上了前往宁州的队伍。

可惜即使有官差在前，出城的道路上依然挤满了围观的好事之徒。

自一个坏掉的臭鸡蛋被忽然砸到万佑安的脚边，好似一个什么信号似得炸响在了围观者之中。众人纷纷拿起了早早备好的烂泥块臭菜叶，牟足了劲朝万家众人身上扔。

“狗官！”

“真是活该！”

……

万佑安冲到外围护住年迈的祖父，咬紧了牙一个字也没说。