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宋珩这才不情不愿地跪正了身子，嘴里还嘟囔着：“姐，你看看，我这都是为了你，被人揍不说，还被爹罚跪，冰天雪地的，珩儿心里苦啊。”
宋嘉平气不过又踹了他一脚，脸色又青了几分，“你瞧瞧你这不成器的样子，来人，上军棍。”
宋嘉平从军三十余年，治军严明，但对这双小儿女却宠成了宝贝，宋珩自幼顽劣，受点皮肉之苦是寻常事，但军棍这样实打实的责罚，也就三年前宋珩在大冬天里失手将帝京怀化大将军的小女儿推入湖中那次方才受过。是以宋嘉平方才怒气冲冲地将人带回来之时，大家都不认为宋嘉平这次会大动干戈，却没想到宋嘉平这次是真的动了气。
宋宜忙跪下求情，“爹爹消气，靖安侯府欺人太甚，阿弟他不过是气血方刚，并无大错，便是要罚，也断不至军棍啊。”
宋嘉平气得连她这个宝贝女儿也一并迁怒，全然忘记了她才是刚被退婚的那个人，“你还有脸替他求情，你也给我跪好了。”
这下无人敢再劝，宋珩也赌气不再说话。
大雪天气，纵在午时，天色也阴沉得紧，宋嘉平命人抬了把椅子放在门廊上，冷眼瞧着他这一双儿女。宋宜和宋珩是一母同胎的姐弟，宋珩虽晚上半炷香时间出生，却一直嘴硬说自己算宋宜半个哥哥，平素有了什么好物什也都首先送到宋宜这儿来，然而终究是个没长大的孩子，平时做事便是一根筋，不撞南墙绝不回头，这样的性子让他闯下了不少大祸，如今不逼他改，只怕日后照拂不了他。
宋嘉平狠了心，命人上军棍，“打到他认错为止。”
宋宜欲再劝，一抬头见宋嘉平冷冰冰的眼神，知他令出不改的规矩，讪讪低了头，绞紧了帕子。
最是血气方刚的年纪，宋珩无论如何也不肯认错，杖至第二十七棍，宋嘉平先他一步沉不住气站起了身。
宋珩趴在刑凳上，衣衫上皆是血迹，他将头埋在手臂间，咬得小臂一片血肉模糊，见宋嘉平起身，艰难地抬起头，声音不大，却吐字清晰字字有力，“爹，你今日便是将我打死在这儿，我也要说，靖安侯府趋炎附势，敢看不起我姐那就是有眼无珠。亏得今日我遇上的不是那个草包，若是有朝一日让我遇上正主，我非取他一只眼睛不可，”他说着笑了笑，“还得替他留一只，好让他好生瞧瞧我姐的姿仪，后悔一辈子。”
宋嘉平被气得说不出话，好半晌才缓过来，劈手夺过小厮手中的刑杖，高举过头顶，还要再让他长长记性。这棍举了半天，最后却只轻轻落下，宋嘉平连连叹道：“孽障，我看你是魔怔了。”
宋嘉平罢了手，命人将宋珩抬下去治伤，待庭院里人群散得七七八八，才看向宋宜，“起吧，再不去可就真赶不上了。”
“爹。”宋宜低低唤他一声。
宋嘉平摆摆手，“别怨爹，爹今日不教他规矩，日后怕是没人能管得了他。他靖安侯府算什么东西？也敢败我女儿的颜面，我自不会饶过他们，但凡事有千百种方法，珩儿却只会最蠢的伤敌一千自损八百的法子。今日他在府门前这一闹，全城都会知道今日之事，定阳王府如今不需要这些表面功夫，但婉婉，你不该受这些闲言碎语。”
宋宜动容，却没出声，宋嘉平伸手将她扶起来，“长姐如母，你大哥平素与你们姐弟俩不甚亲近，你更要多叮嘱叮嘱珩儿，既是为他，也是为你自己。”
宋宜应下：“我知道了，爹爹放心，我去看看阿弟。”
“不去赴宴了？”
“去。”宋宜理了理裙裾，“如爹爹所言，阿弟这一闹，怕是全城都已经知道这事了，我若不去，便是被退亲无地自容不敢见人。所以，自然要去，还要风风光光地去。”
“我们婉婉既有这般风骨，何愁日后会缺良配？我宋嘉平的女儿，那是天下少年郎争破头也抢不到的明珠。”宋嘉平赞了几句，“你且先去，礼让人替你备好了，这下已是误了时辰了，再晚可就真赶不上了，珩儿那边我去看看就是，这小子从小到大没少挨揍，不会有事，你且放心。”
宋宜方才在雪地里跪过，却也来不及再回园子里换衣服，灵芝只好命人烧了盆火势旺盛的炭火端上马车，一路替她细细烘着，待到恩平侯府时，不细看已看不出异样。
宋宜不是陪都里各色宴会的常客，她不爱热闹，鲜少有人能请得动她，但偏偏身份尊贵，与一般的官家小姐有本质不同，是以谁能请到她，便有了些别样意味。
宋宜到梅园时，恩平侯夫人正在招待客人，瞧见宋宜过来，忙撇下其他客人迎过来，“县主大驾光临，有失远迎。”
宋宜同她寒暄了几句，灵芝拿了备礼出来，是两柄上好的玉如意。
宋宜喜玉，宋嘉平刚到焉城时便四处为她搜罗过城内顶尖的玉器，定阳王府中能拿出这类稀罕玩意儿并不奇怪，但同时拿两柄稀罕的玉如意出来送礼，便在王侯之家也不常见，一旁叽叽喳喳的声音果然多了些。
恩平侯夫人受了厚礼，心情愈发愉悦，亲自引着宋宜往梅园深处去，“原以为县主今日是不肯赏光了，适才命小女带着诸位夫人小姐去转过一圈，难得县主肯来，来年这梅花也定要多开几朵。”
“夫人说笑了，夫人这梅花朵朵精致，必是费了不少心思栽种的吧。”
本朝文人雅士爱梅，寻常官家夫人命妇多附庸风雅，府中多栽种梅花，但喜红梅者甚少，恩平侯府方才以这一园红梅得了宋宜赴宴的应允。
宋宜与恩平侯夫人一路寒暄，脚程慢，小半个时辰才绕了一圈，又回到方才设宴的地方来，两人都只带了一两个随从，动静小，没人注意到她们这边，议论声也就自然而然被收入耳底，“你瞧瞧，宋宜这样的女人能是一般人物吗？今日刚被退亲，不成器的弟弟又在府门前大闹一顿惹得天下尽知她的丑事，这会儿倒好，倒和没事人一样来赏花了。”
“依我说啊，可没这么简单。虽说定阳王解甲归田，辞了大将军的职，但好歹是个郡王，她自己又有诰命在身，哪愁找不到好人家？反倒是靖安侯家那位并不怎么样，谁还不知道这位县主出了名地爱才，可那位偏偏是个草包，不就仗着自家小姑在宫里正当宠，当初非逼人家应下这门亲事，如今见人家势微，便这般背信弃义，明眼人可不都清楚里边的弯弯绕绕么？日后怎么样，依我看，还难说呢。”
“说得也是，定阳王家底多厚咱们也不清楚，你没瞧出方才那两柄玉如意的门道吧，我哥哥在户部当差，当年曾给我们说过这种玉是稀罕玩意儿，便是帝京也难寻，两柄如意就这么轻轻松松送人了，也着实太大方了些。”
那边不知谁小心思起，往官家小姐们中间扔了雪块，惹得那边打闹了一阵子，恩平侯夫人有些过意不去，向大丫鬟使眼色，宋宜却示意不必，“由着她们去，闺中无聊，闲话闲话也是消遣。”
恩平侯夫人赔笑，“县主别往心里去，左右是那头的过错，县主这么玲珑剔透的人，连我看了也喜欢得不行，若非我儿早已娶妻没有缘分，今日定要倚老卖老为我儿说下这门亲事。”
宋宜听出来她玩笑话中的宽慰，颇为感激，不好拂她的面子，欲同她再客气几句，那边的打闹却已经消停了，又开始闲话起来，“我还是觉着这事蹊跷，你们说啊，靖安侯府虽有宫里那位作靠山，但这门亲事无论怎么说都算是他们高攀，如今仅仅因为定阳王辞官便要毁约退亲……换作是你们，你们退么？”