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可莫愁看前前后后的人，没一个像自己这般缩头缩脑的哆嗦，便只能咬着牙硬生生挺着。她也好奇，这些人个顶个的形销骨立，个顶个的瘦弱不堪，怎么还这么不怕冷？不得不说，信仰的力量是无穷的。
中秋本是团圆夜，据说晚上已经离家几年的裘家大少爷裘致远也会回来吃团圆饭，可莫愁为了探进这坑人害人的邪教，只好撒谎说病了，偷偷跑到这能把人冻成冰坨的河畔，等着这莫名其妙的集会。莫愁也想不明白，自己为什么要跑出来受这份闲罪。
良久，黑雾蒙蒙的江面上隐约泛起一丝渔火，时晦时明。那光线晕染开一环由远及近的光圈，桨声传来，在黯黯的水波里，逗起层层涟漪。
莫愁雾里看花，看不清那朦朦胧胧的荒江野渡。
唯有那河面上如梦幻一般令人眩晕的灯火，映着皎洁月色，慢慢向岸边靠来。她想靠前一些，也好看得真切，却被旁边一个红衣女子拉住了，“你入教太晚，岁数也太小，如此后辈，往前凑什么？”
这女人是如今负责与莫愁联系的人，叫陈微。陈微的瘦削并不比阮语强多少，冷漠程度倒是有过之无不及。莫愁曾想向陈微打听为什么阮语被替换了，但也未果。其实莫愁心里十有八九是有答案的，阮语若不是已然身陨，怕也没几天活头了。
不知是谁喊了一声，“圣人来了！”
信男信女们便呼呼啦啦地跪了下来，莫愁心里不禁骂了娘，天气本来就冷，地上更是一层清霜，这要跪下去不得个风湿老寒腿，那只能是傻小子火力旺了。
可莫愁似乎没得选，旁边的陈微一把揪住莫愁的领子把她按了下去。与此同时，上次在水边听到的凄婉歌声又一次响起了。
昔帝烛龙，泗水之觞。
其子共工，邾娄帝江。
万水九泽，四海八荒。
巍巍上痒，万物滋养。
……
每一个人跟着唱一句，便五体投地一叩拜。莫愁溜到人群最后，借着天黑看不清的优势，浑水摸鱼起来。她可不想出师未捷身先死，还没查出真相，腰先折了。
突然恍惚间莫愁觉得身后郁郁葱葱的树林里有一丝奇怪的响动，竟惊得几只寒鸦扑簌簌地飞。群山万丛如今没了光亮，隐匿在无尽黑暗里，天然地偷着一股阴森之气。莫愁赶紧默默催动符咒开了天眼，可回身一看，却什么都没有。
这一世灵力低微，竟生出了草木皆兵的毛病了。
终于，叩拜的人们纷纷起身，火光映照着一个伛偻的孱弱身影走上河畔的小土包，正是那圣人老妪，在昏黄的光晕下显得更为神情萧索。
可她的声音并不羸弱，莫愁怀疑，她真的只是老了，而不像这水正教的其他人都是因为毒卵侵体。
她高声洪亮地道，“洪荒大泽孕育的儿女啊，神明让我们成为赫穆萨。今夜，月光的银辉笼罩着滋润万物的河水，我们虔诚地侍奉给予我们新生的水神，让我们用灵与肉尽我们最大的本分。”
那一刻，莫愁看到每个人的眼里都闪烁着希望的火光，唯有她紧咬着牙关，脖子上爆起隐约的青筋。
此时，两个身强体壮的大汉拖着一具瘦小的身躯走上土包，莫愁远远望着，那应该是一个瘦削的女子，不知是死了还是昏迷，身子虽被壮汉架了起来，脑袋却一动不动地耷拉着，凌乱的长发覆住整个面庞，辨不得眉眼。莫愁踮起脚仔细瞅了瞅，看那身体还没完全变得僵硬，看来还没死透，只是昏过去了。
“这是我们一位年轻的赫穆萨。她回归我们水正的家庭已经三年多的时间了。在这之前，她被家人当成猪狗一般虐待，又像萝卜白菜一般被人卖到了妓院里。后来，她得了痨病，被妓院扔了出来，是水神指引着我在路边捡到了她，把她带回我们的家。如今，她愿意将自己的身体献祭给洪荒大泽，让灵魂永远长存，让圣灵的伟大事业早一步得以实现。让我们共同致敬我们的赫穆萨，我以圣人的身份要求你们，请你们给赫穆萨鞠一躬。”
听到这，莫愁心里一紧，人的寿命由天定，想早一时晚一刻都不可能。活了也有几千年了，莫愁见多了那些吊着一口气，家人都为其穿好了寿衣，却硬生生又活了十天半个月的。如今这女子生命垂危，可谁能保证她就在今晚咽气呢？
除非她们决定，杀了她。
谢清明一人一马隐匿在密林里已经多时了，凄凉哀怨的颂唱萦绕在崇山深林之间，像一把刮骨刀声声搅得他胸口苦痛。他冷眼旁观这群红衣人，眼见着他们痴狂，眼见着他们疯癫，眼见着他们愚昧不堪。他紧紧攥着的拳头上鼓起根根青筋，当年阮娘娘如果不为他们所惑离家出走，二姐也不会是如今的下场。
可他能做什么呢？根植于苦难人生的信仰，它的坚毅程度不亚于万年古树那遒劲的根系，再加上愚昧的厚土滋养，愈发无坚不摧。如果他贸然闯进，高声告诉这群人他们被骗了，无异于一只妄图撼树的蚍蜉。
明知不可为而为之，不是悲壮，而是无脑孤勇。
那深不见底的漆黑眸子里闪过一丝鄙夷，他远远望见队伍的最后一个单薄而娇小的身影，一副漫不经心的模样，连叩拜都在想尽办法浑水摸鱼。
他眉头紧皱，这不正是那两度闯进自己生命里，两度让自己乱了阵脚的裘家养女么？
她答应自己不再参和这邪教的事情了，可如今，又如约出现在了这里。
不知怎的，竟乱了方寸，他脚下一滑，差点跌坐在地。惊起一阵飞鸟啼鸣，惹得那少女频频回眸。
好在躲得快，没被发现。
还未来得及长舒一口气，他远远瞥见土包上的老妪接过随从递来的一把弯刀，她又一次底气十足地喊到，“就让赫穆萨的鲜血成为河流母亲的肥料，让赫穆萨的骨肉成为神明大业的基石！”