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耳边是慧芳带着哑涩的娇声，弥留着一股淡淡的、潮润的余韵，“爷今儿升了官儿，往后也能跟老爷大少爷一齐进朝堂了，爷不知道我这心里有多替爷高兴！”
“哼……，”他笑着，将头偏正，盯着帐顶团团转转的熏球，神思随烟缕寸寸涣散，“是为我高兴，还是为你自个儿高兴？”
慧芳凌乱松鬓够起来，直观他面上的薄汗与眼中深不见底的笑，“这话儿怎么说的？自然是替爷高兴了。我自个儿有什么好高兴的呢？”言着，她倒回他的臂膀，一个指端在他赤裸的胸膛上打着圈儿，“你就是好到天上去，我也沾不上你的光，我就是个姨娘嘛，也不过是半个丫头，人家也不会高看我一眼。”
青灰的帷幄被风悠悠地鼓动着，万丈红尘的灯火一暗一明地扑进来。宋知书的思绪仍旧是游离在苦海无涯中，兜着她的那只手轻轻摩挲着她的滑腻腻的肩头，“那你想怎么样？”
“我可想怎么样呢？又不是我说了就算的。我不过是想同你终身相守罢了。人家说嫁夫就是找一个终身的依靠，这话儿没错，我到了你家来，服侍你一场，又与你生出这些情分。你对我自然也没什么说的，锦衣玉食的许给我，又将我抬做姨娘，人大少爷的姨娘都是官宦人家的小姐，虽是庶女，可也比我们这起子体面多了，你却不嫌弃我是丫鬟失你的身份。这是你对我好，可那起子贫嘴贱舌的下人却不这样想，只说我身份低贱，虽是姨娘，不过是仗着狐媚子勾引了你，还将正经奶奶赶到北屋里去，哪里来的野鸡，只想着往高枝儿飞去？我听了心里不知多难过，只把那被子都哭湿几条。”
“那被子真是哭湿的？”
“去你的！你可正经些吧。”
宋知书将覆着二人的被子掀一掀，作坏地一笑，“这光景你要叫我怎么正经？”
“哎呀，好好说话儿！”慧芳再将他捶一捶，嘴角一撇，几乎要哭出来，“人家心里千万分的不好受，你却像没事儿人似的。那也罢，到底爷在外头眠花宿柳的也不过落个风流的名声，我们这些女人稍有些不慎，就不知被人明里暗里地骂得多难听。”
“你直说吧，又想要什么？玛瑙翡翠、金簪银钗，只要你不嫌头重，我明儿成堆地叫外头给你送了来。”
一霎，慧芳眼中迸出贪婪，半身撑在他的胸口，直往他眼中盯进去，“这些东西眼下不知已有多少了，我倒也不稀罕。我看呐，横竖二奶奶不稀罕那个名分，从前爷金山银山好吃好喝的待她，她却做出那种不要脸的事儿来作践爷，不如就将她休退回家去，将我扶正吧？”
她窥着他眼中可能发生的细微变幻，然那张青白的面色仍旧维持着若有似无的笑颜，相继无言。她只好复添言辞，贪心地祈求着一些本该是她的恩惠，“如今虽然将她关在北廊上的屋里，可也不是个长法不是？总不能就这样一直关着她吧？可放出来，过些时三爷回来了又叫他们二人见缝插针地勾搭在一起，爷的面子往哪儿搁？要是三爷日后也升了官儿，爷就更不好拿他怎样了。”
等了半晌，他仍不说话儿，慧芳急躁起来，在他结实的胸口搡一搡，音调婉转地扬起，“你说话儿嘛，好不好啊？到底好不好嘛……？”
床架一晃，宋知书猛地翻身过来，就将一把利刃狠狠插进她，剧烈地割着她的血肉，“我说过多少次，我不喜欢话多的人，你这张嘴，最好发出我喜欢的声音，别的废话少他娘的给我讲！”
浅月下，慧芳饱含一些痛苦的喟叹飘荡至远，糅杂着宋知书凶狠的汗。他死盯着眼皮下的这张脸，渐渐就与另一张令他心痛愤懑的脸重叠，一霎只觉心灼成烬，粉碎尊严，动作便愈发狞恶起来……
他真恨她，恨到要杀死她，千万次提起刀柄，又千万次放下，怕只怕，春归春又归，花飞花未飞②。
于是那些锥心刺骨的恨意萦绊愁肠，就只有将刀尖对准自己，方能将那些爱或恨一一剖解出来。
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①唐李商隐《戊辰会静中出贻同志》
②宋周密《长相思·灯辉辉》
133。清醒醍醐灌顶周晚棠
远在千里之外的兖州远比京城更闷燥，婵儿闹喧，几棵白杨浓荫匝窗，窗扉下是宋知远山远少年貌、静如良玉的身姿。
属于京城的动乱远还没传到兖州，这里依然在春汛后维持着一种小乱中的大宁静。宋知远望着浓荫中碎金的残阳，斑驳得像明珠的一眨一眨的眼，他总是在憧憬着风暴过后，属于他的永恒春秋，具体就是明珠一颦一笑间带给他的如冰雪消融后的暖流。
“大人，该用饭了。”
一回首，一张榆木圆案上满当当摆着红白熬肉、银鱼炒鳝、莼菜笋、紫苏虾、盐鸭子、莲子头羹。边上站着浴风与穿常服的知州王显怀王大人，是名须髯三尺的中年男子。
那王大人毕恭毕敬地摆出一袖请他入座，笑纹一线线地叠起，“大人到兖州这些时，真是委屈大人了。谁不知国公府是雕梁绣柱、琼楼玉宇？一下到我们这瓮牖绳枢、蓬门荜户的地方来，只怕大人不习惯。”
“王大人太客气了，”宋知远将其相引入座，周到客气地笑着，“兖州也是富庶之地，怎么算得蓬门荜户呢？还是王大人治理有功，等我回去了，必定向圣上奏鸣王大人之勤勉爱民。”
“我们这是小地方，也只有这些吃勉强能摆得上台面，望大人莫要嫌，将就用些。”
“大人言重了，是我叨扰大人，二哥来信说家父有命，要我将这里的百姓安顿好才能回去。眼下即要秋收，我只得等着检点了今年的收成情况，才好向朝廷请命减免农税，故而还要多留些日子，望大人莫嫌才好。”
“哪里哪里，小宋大人在这里多留一日，才使我兖州百姓的福气多一分。”
一场坐客飞觞后，随着风烛尽起，即迎来了令宋知远始料未及的噩耗。
浴风乱颠颠的衣摆飘在王大人别院的九转回廊上，奔命一般汗撒满地。等站倒宋知远面前时，已是面上下雨，眼中急愁，一开口，先呛了一阵风，“爷，八百里急信！”
“慌什么？”宋知远在书案前，将一副柳芳翠绿的画儿缓缓卷起，剔过一眼，“信呢？”
“是口信！爷，京城来的口信，说太子被废，封为靖王，被发到禹州，童立行下了台狱！”