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这话儿引得明珠怔忪片刻，方吹了火折子，搬了根折背椅偎到他身边，在窗户底下、两袖摩挲中握住他的手，“你想说什么？我听着就是了。”
她矮了一筹，以一个孩子的姿态对望过来，连宋知濯也恍惚即将出口的故事不是血光厮杀，而是才子佳人的风月故事。
他朝窗外桂树遥望过去，目光却似落到更远的远处，“你知道这桂树底下埋着什么吗？”
“什么？”
他回首过来，扫到她眉上凝重的风雪，故而缓出轻松一笑，“小尼姑，你是修行之人，就吓得这样？你放心，底下无尸无骨，埋的是我的性命。”
明珠乍然一惊，“你的性命？”
“说来话长，你知道我母亲本是青楼花魁，当年宋追惗投靠景王，为了投其所好，暗中将我母亲赎身送予他，后来，以防延王抓住把柄，他又将我母亲娶回家来。”
他悠长的语调仿佛是在尽量将一个残忍的故事说得平常，以免吓到她，“母亲和他生下了我，原本日子可以就这样过下去的，可是，他为了替景王蛰伏张家，就要想法子和张家攀上关系。适逢太夫人年少时对他一见倾心，他便起了杀妻之心，没多时，我母亲便暴毙身亡，其实母亲已经预见到了，他狼子野心，以防他日后对我不管不顾，母亲便谎称有他与景王结党的罪证，又说是交给了我，我年幼时不知事，母亲反复叮嘱我，桂树底下藏了东西，不论谁来问，都不要告诉他藏在哪里。”
徐徐说来，明珠的心也层层坠下，她始料不及，父子之间，竟然似仇深似海。与这样的恨比起来，她的恨似乎也不那么沉重了。心坠到最底层，触及底下潜藏的愧，愧自己，居然从他惨烈的故事里找到了些许安慰。
然他还在说，以平缓的语调，“后来，我万事不知地长大，险些都要将这些事儿忘了，直到我瘫倒在床，我才开始回想、开始细查。呵，直到我想明白，我母亲为何要编出那个谎话来，还要我将那个谎话铭记于心，只因那是我的护身护，因为这个，父亲不得不护着我的性命。其实，桂树底下什么都没有，既无罪证也无书信，只有我母亲的信念，她希望我能在他手上活下去。她也确实赌对了，父亲为了他的前程，可以放弃任何人，也可以救下任何人，种种里头，既没有恨，也没有爱。他才是真正做到了无爱无怖。”
一时间，明珠还未能将故事中这个冷血残酷的人，同中元席面上那个能说会笑、沉着温和的美貌男子联系在一起，她陷在其中，神思迷离。
“明珠，”宋知濯倏然将她唤醒，凝重肃穆地睇住她，“我告诉你这些，是要告诉你，如是景王得势，父亲也必定跟着得道升天，以后这个府里只会更危险，若是遇到性命攸关的事儿，记住，桂树底下埋了东西，能救你我的性命。”
“我记住了。”明珠茫然点头，手里攀着他的手，紧握着彼此的温度。好半晌，她才歇过神来，“你从前说，我们走过同样的路，这话儿还真是没错儿，我同你，其实是一样的……。”
宋知濯暗自瞥一眼，瞧见她的脸隐在满室晦暗中，冷香上浮，似乎将她丢弃在最冷的人世间。她在坠落，他觉察到了，故而将她拥入怀中，得已能擎住她。
而她靠在这个梅香缠绵的怀里，仿佛也没那么惧怕了，第一次有勇气将自己剖开，将她寸断的肝肠给他看，“小时候，我爹总是吃酒赌钱，家里头全靠我娘替人缝补浆洗自称着，我想试着替娘分忧，跟着学起针线，扎了满手的血也学不会，我在这些针织防线的活计上头就是笨，真是半点儿天赋也无。我娘生气了，便抽了藤条打我，越哭，她打得越狠，打断藤条，便随手操起赶牛的软鞭子，那鞭子抽在身上可比藤条痛多了。”
46。鱼肚堆山填海的欲望
骤雨初歇，一番洗清秋，素晖东出，独照朱楼。瓦片上头还有水滴哒哒往下坠着，时更漏夜永。
窗扉下，桂影中，是两个相拥相栖的有情人，说起那些没有对方的日子、说起自个儿是如何熬过漫漫长途走到这里的。
折子上一火倏燃起，明艳金灿灿的火光后头是明珠一对兜愁照忧的杏眼，她轮番将几座飞鹤烛台点燃，一盏一盏、仿佛前尘如烟的往事都被丢在黑暗中。
姜黄素面的浣花锦留仙裙轻蹭着地面，湛蓝的撒花莲纹圆领短臂褂，短臂下头还罩了一间鹅黄素面大袖衫，那袖自明蓝的半臂里坠下来。周身仿佛黄土里开出一朵蓝花儿，而蓝花又坠下黄土的魂儿，难分难舍。
她只挽了半个松髻，坠在脑后还有一片青丝，靠在宋知濯肩头，与他的马尾坠下的长发纠缠在一起，即是结发夫妻，永不相离，“我从前跟你说过，我还有一个弟弟呢，他没出生前，我娘待我还不错，可打他出生后，有吃有喝先紧着他。半大点儿小子，我娘却说，‘他就是咱们家的顶梁柱，将来等他长大了考个功名，咱们一家子都能过上好日子，你一个姑娘家，总是要嫁人的，我还是得靠他’。”
说到此，她莞尔低笑，笑中挽着无尽的辛酸，却怕接下来的话儿叫他揪心，便扬起一张白净的鹅蛋脸将他望住，“姑娘家总是要苦些，我也没什么怨言，况且做弟弟的将来发达了还能忘了我这个姐姐不成？”
然而他们在何处呢？或许在这冷月底下阖家团圆，将她摈弃在门外，屋里欢声笑语，门外是寒噤噤的大雪纷飞。宋知濯蓦然酸楚，只觉得自己也站在门外，就在她身后，同悲一处。他将她圈进怀里，嗓子眼儿里分明有飞沙走石，出口的话儿却淡若柳烟，“后来呢？”他平静地问。
“后来……，”后来便是天崩地裂的一天，所有一切都在那天将她豁出口子，至今疤痕难消，“有一天刚入夜，弟弟在屋里睡了，我在厨房点了柴火烧水，爹回来了，又喝得烂醉，仿佛找了一圈儿不见娘，寻摸到厨房里来问我……”
“你娘呢？”
这蓬头垢面五大三粗的男人也没什么大本事，全凭点儿木匠手艺户口，替人做个板凳修条椅，挣到几个钱便全砸进酒坛子或者赌桌上，他倒是安心想嫖窑姐儿，无奈囊中羞涩，相帮①们连门儿也不给他进。
这日灌了些黄汤回来，路上便上了兴头，一进院儿便着急忙慌地找自家那女人。
小明珠那时才多大点儿，连胸脯子还未起，不及始龀之年，对这个男人有着本能的惧怕，她往灶台边的墙角里缩一缩，恨不得将小小一个身子缩到无可见的境地，“娘给人家送衣裳去了，说是一会儿就回来。”
那男人借着酒力，早已浴火难歇，听见这话儿，将一个土陶酒壶往地上狠狠一砸，歪嘴骂了半晌，“他娘的！这大夜里的还出去，我瞧她是欠收拾！还有你，你个小贱人，老子瞧着你就来气！自打头胎生了你这个赔钱货，老子的手气就一直不见好！”
睇见他人歪歪斜斜踅出去，小明珠心里暗松一口气，真怕他耍起酒疯，又要将自己痛打一顿。
谁知她还没坐回小凳上，就见那男人又折返回来，将一对眼在自个儿身上来回描扫着，眼白里涟起血丝。他一步步东倒西歪晃近了，那模样，好似闻着肉香的野狗，吓得明珠跌到地上，再往墙角缩去。
她以为他是要揍人，谁知他将语调放软，说一些她听不懂的暗语，“人都说得个雏儿、见了红便能得了鸿运升天，好闺女儿，你帮帮爹，回头爹赢钱了给你买糖葫芦吃、给你置办最体面风光的嫁妆。”
他的眼、他的笑，唇间露出的一口黄牙，皆如同恶犬扑来，小明珠架着身子往后缩，贴紧了墙面儿，嘴里哀求着，“爹，别打我了，求您了……。”
这男人扑过去，按住她一对小臂，用自个儿粗壮的大腿劈她裙面，小明珠还未及反应过来，便瞧见他抽了空隙拔了裤子，一个狰狞的怪物跑出来，要咬她。