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泪随音落，掉到宋知濯脸颊，像一片梨花瓣儿，在湖面晕开了一抹浅浅笑容，“嘘……”他伸着个指头在唇边比划一下，又放回去，轻柔拍打她的脊背，“可不是，让你给冲好的，小尼姑，你真有本事！我躺了两年了，你一来，我就好了。”

这一声“小尼姑”譬如一击闪电，在明珠眼前闪了又闪，她猝然撑着他的胸口起身，心里默念，“阿弥陀佛阿弥陀佛，男女可是授受不亲！”

“怎么，你在还愿不成？”宋知濯那张脸不再麻木不仁，朝她逗弄着睇上一眼。

明珠有些看呆了，稍时回过味儿来，支着两个手指在他膀子上狠狠掐了一把，“你是骗我的！你早好了！”

“嘘……”宋知濯吃痛，往旁边让了让，还不忘提醒她低声，“你是菩萨座下的人，我怎敢骗你？你伏在我身上这一顿哭，幽幽凄凄的像是送葬，我心里只想着可甭让你年纪轻轻守了寡，或许上天垂怜佛祖开眼，嚯一下，就叫我好了。”

见他闪得灵巧，哪里像是刚好的样子？明珠气极了，又脱了鞋在他腿上踹了一脚，“放你娘的屁！你分明是哄着我叫我见天的伺候你，替你端茶送水还不足惜，还拿我当傻子似的蒙蔽！”

她脸色气得绯红，峨眉紧蹙，鼓着腮帮子气喘吁吁，颊腮上还有未干的泪痕，宋知濯呼吸一滞，“我记得有人说让我尽管拿她丫鬟使呢，原来这话是说笑的……嗳，谁叫我最容易轻易信人？罢了，真是带累你吃了不少苦，要我赔你些什么你只管说，别的没有，金银管够！”

明珠伸回脚抱住双膝，身上沾带的雨露使衣裳有些湿润润的贴在身上，她倏然有些不自在，坐远了一一些些，避了又避，望着帐壁上挂的几个龙绡香袋儿，得空悄悄斜一眼他，蚊呐一般，“多少银子？”

“什么？”

“多少银子？”她避无可避，眼睛险些被那香袋儿上的复杂纹路晃花，只得垂下睫毛，“你不是说要赔银子给我？”还不待人答，她又故作大方摆摆手，“算了算了，我们出家人岂能贪图金银？不过是些身外之物，只要你好了，比什么都强。”

宋知濯按下笑意，抬手朝那方立墙高柜一指，“在里头锁着的那个箱笼，有几千两吧，还有一摞银票根儿，你要就到外头钱庄换去，我什么都没有，只有这些金银粪土。”

“真给我啊？”明珠像前挪一挪，两手撑在被子上轻问。

“自然给你，不过你不是说出家人不贪金银？”宋知濯故作为难，懊恼地一咂舌，“我若这样，岂不是有辱你们出家人？但我又想，还不曾见过出家人盯着一碟子猪蹄子暗暗咽口水的，想必这样的‘出家人’也不大在意这些清规戒律……”

不说还罢，一说明珠眼前又晃起那猪蹄的影儿来，咽了下口水，当即羞得面红耳赤，抬脚踹过去，“谁咽口水了？你别瞎说！”

“好，这事儿我就当不知道，你仍是最虔诚的小尼姑。”宋知濯叹出一口气，将眼睛在她脸上看了又看，挪到裙下，那里头隐约见一双软脚，方才踹了他两下，踹得他心神荡漾。

他忽而收起调侃，端正起来，“我好这事儿你千万别露一点儿风，你也知道了，这府里尽是要害我的人，咱们得防备着，只有见我奄奄一息，他们才能死心。”

他说“咱们”，显然将明珠拉入阵营，明珠说不上什么想法，只觉着碌碌尘世，她和他在一片汪洋中，同乘一艘孤零零的小船，这船要漂向哪里、泊在何处都不肖怕了。

话锋回转，明珠一下心又沉下去，直坠万丈深渊，那下头竖着刀尖儿，要将她一颗心扎得粉碎，“他们为何要害你？难道不是一家子骨肉血亲？做什么非要取人性命这么无情呢？”

宋知濯睃她一眼，牵出一抹摧颓笑容，“骨肉血亲也讲利益纷争，我占了他们的位置，碍了他们的眼，自然容不下我。”

那笑嬴荡在脸上，似一片乌云压下来，让人有些喘不上气。明珠想了又想，还是将老话儿拿来宽慰他，“有我呢，我容得下你。”她怨嗔地瞪过去，“只是你可别再骗我了！”

15。洗衣姑奶奶泼一盆水！

自那日下了一场春雨后，天又放晴，日头反噬，愈见毒辣，恍然有入夏之势，然仍是桃红杏白，不见菡萏。

宋知濯败露后，在明珠面前便不再遮掩，当着她的面儿下地走动，但当着人，还是那副半死不活吊气儿的模样。有时明珠见了好笑，也只得按捺住，等人走了，她便扑到床上去笑得直打滚儿。

她这种无意亲近，叫宋知濯头痛不已，不知她到底是不通人事还是鲜有矜持。

这日明珠仍将帐子放下来，预备在外头换衣裳，脱了羽纱掐花儿对襟外褂方停住手，抱着衣裳想往外头去，被宋知濯遽然拦住，“好好儿的上外头做什么，让人看见恐生疑心……”

“那……你不许撩看帘子偷看啊。”明珠退回来，嗦嗦又解下中衣，隐约可见一抹赤色肚兜挂在颈上，自两边儿各有锦带穿过来，在后背上打了个结，当中凹陷一根脊椎，隐约往下延伸，消失在裙腰间。

因有天光，宋知濯能见她模糊轮廓，一片单薄背脊嵌在藕荷色的帐子上，隔得不近不远，永远悬在他的眼前。他无纳她多此一举的叮嘱，仍盯着帐子，被这二层纱帐一捂，他的声音有些闷闷的，“知道了，什么也看不见。”

什么亦看不见，天地归虚，四方退尽，只有她一缕乌发半掩的倩影在他眼前。

换好衣裳，明珠挂起帐子，骤然见他眼神闪避，心里疑惑，“你又脸红什么？”见他扑下睫毛阖上眼皮，她嘴里便开始唠唠叨叨，“你这病也奇，怎么还落下个动不动就脸红的病根儿？我要去洗衣裳，你等我回来再给你做晚饭吃，今儿吃东坡肉！”

甫落，她端着个木盆出去，里头好几件儿宋知濯的外裳与寝衣。日头有些大，辛而井边有个老槐树，遮了半片阴，明珠在下头蹲着，打了皂角搓。

不一会儿，来了两三个丫鬟亦是来洗衣裳的，不巧，里头有那日湖边中的一人。真是冤家路窄，明珠端着盆默然转了个方向，她不欲惹事儿，谁料事儿要来惹她。

那丫鬟自那日被她一阵恶骂震住后，回去想来是又气又怒，心里有一百个不服，后听说她被罚抄了经文，那火气才熄下去一寸，如今骤见，那一寸又腾烧起来。

“哟，我们大奶奶怎么亲自来洗衣裳？”丫鬟提着拓花石榴裙儿，垫着桃红绣鞋尖儿，一步步靠近，躬腰在明珠身边儿，朝盆里细看，“怎么尽坐一些下人活计？可见呐，鸡窝里切实飞不出金凤凰来，纵然飞出个什么，亦不知是山鸡还是鹌鹑。”

不远处有个丫鬟正把着摇杆打水，闻言细看看明珠，“慧芳，这位就是大奶奶？方才恍眼一看，我还以为是哪个院儿里的小丫鬟呢。”