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赵敬猛地蹿起，揪住他胸膛前一片暗红的朝服，瞪圆了赤红的眼，“你们这是欲加之罪！我是太子、是储君，这天下迟早是我的！我何必生什么谋逆之心？！”
“殿下！”童立行猛呵一声，心有余悸地掣下他的手，“圣命不可违抗，有什么冤，等见了皇上再说，且先让他们搜吧。”
旋即由陈大人传令，几千兵马如浪潮涌入，缓缓在太子府内铺开。一番兵荒马乱直搜查到暴雨骤急而下，复疏细而收，浓云散开后，剩一片无星无月的夜空。
所搜捡出的几样证物连夜被呈放在皇城的大殿内，四面八方的烛火照着无所遁形的一场“谋逆”。赵穆阴鸷的眼盯着手上的“诏书”，每扫过一个字，眉心便锁紧一分。直到将尾处的“太子皇长子赵敬，持重仁德，孝义有加，著继朕之位，布告天下，咸使闻之”看完，见其赫然拔座，将一卷细绢怒掷于殿堂中。
白玉卷轴在地砖上磕出清脆的惊响，随他的暴怒，上百只灯烛俱颤。几位大臣伏跪下去，踞蹐地等待着天子判决。
“太子还说了什么？”赵穆不疾不徐的声音想起，余音绕梁，荡响大殿。
“太子说……，”负责抄捡的陈大人直起半身，将几个字将吐未吐地悬在嘴边。窥见赵穆凛然的目光射来，才将嗓音放低一筹，“臣等抄捡之时，太子殿下说‘这个天下迟早是我的，我何必生什么谋逆之心’，又一直在嚷冤枉。”
“天下迟早是他的……，他真这么说的？”
“臣等不敢欺瞒陛下。”
“好、好啊，”赵穆由一海宽的黑檀案上跺出来，冷静的声息渐渐点燃了烧天的怒火，“朕还活着呢，他就盼着朕死了，这就是朕的儿子！还有童立行！他就是这样儿给朕教导儿子的？连禅位诏书都替朕拟好了，还真是为君上分忧啊。那朕这个天下，是不是也要让给他们来替朕治理啊？！”
“陛下息怒！”
“传朕的旨意，”赵穆踅回案后，将中书门下几位大臣怒睃一眼，“叫宋相也不要想着避什么嫌了，他避嫌去，这一堆事儿谁来替朕分忧？就让他参与此案，拟旨废赵敬太子之位，暂幽静于府内。他要喊冤就让他喊，私拟诏书、与江南富庶之地各州府衙门密信往来，还叫他们献贡纳税，他有什么冤？他要这些钱做什么？去问问他，是不是等着哪天用来收买人心、招兵买马逼朕的宫啊？！你们去查，给朕把上下一应官员都给朕查清楚，该杀的杀该罢的罢，告诉他们，我朝人才济济，不缺他们这些逆臣！效忠太子？朕还活着呢！……还有童立行，给朕抄他的家！”
很快，几位朝臣退下，皇后段氏错身进殿。所有的侍女内官都被遣退到殿外。空而旷的金齑宝屋内，只有赵穆冷漠的眼，用至高无上的皇权睥睨着这一个女人越来越枯燥的面上，绝望的泪痕。
他用翻云覆雨的手随意截断了她正在施行的大礼，“你要是来替太子求情的，那便免了。你生出来的好儿子，竟然敢做出这等为臣不忠、为子不孝的事儿来！”
那副顶着沉重凤冠的身躯趔趄一下，摇响了满身的珠玉，是天底下最富丽的声响。可段氏像是再承受不住这些重重的荣耀，泪水一行行地溃出来，“陛下，敬儿就是一万个胆子，也不敢不忠不孝啊！陛下想想，怎么敬儿弹劾了儃王没多久，儃王就弹劾了敬儿与童立行？这难道就不是肆意报复？”
“这重要吗？朝堂之争本来就是你来我往。他弹劾儃王与宋知濯等人，朕一样也按律查处过，可是人家干干净净没露出一点儿尾巴。你再看看你的好儿子！”
随一声震呵，书案上堆叠着的公文一股脑摔下来，淹没在段氏锦缎羽纱的裙边，“你看看！这些与官员来往的书信、纳贡的单子、还有其他大臣的供词，这能是捏造的吗？就他这样的蠢货、这样儿的脑子，也能做得了一国之君？百年之后，朕若是把祖宗的江山交到他手里，岂不就是弃天下子民于水火？”
“陛下，即便敬儿不懂事儿，可他一直跟着童立行读书明理，童立行是两朝旧臣，向来对圣上忠心不二，他断不会……。”
“你是想说他童立行断不会背叛我？”他倏而一笑，却渗透出一股耐人寻味的凉意，“皇后，童立行是不会背叛我、还是不会背叛你？”
“陛下、陛下的话儿，臣妾不明白。”
“那就回去想，这些日子你就好好儿呆在你宫里，别的事儿就不用你管了。你放心，敬儿是我的儿子，我不会杀他的，子纵有不孝，父也不会不慈，但他无德无贤，的确不适合做这个储君，”
一霎，那顶几百颗细珍珠攒的凤冠就将段氏压得瘫软在地，与上面各色的宝石一齐低垂下去，由最高的枝稍层层跌入无底的黑窟，顿失光华。
按赵穆之旨，一场动荡就如炙夏的暴雨，千柄万锤地敲打着宦海中每一个人的心。直到七月尾，查处在京官员二十名、各州府衙门逆党五十几名，空旷已久的台狱敞开了大门，如一张挂涎的兽口悉数将所有牵连其中的人吞入腹中。
夜，同样也张开了它巨大的嘴，将这里的茂林烟草，清荷银塘吞入口中。明珠的裙扫过芳国艳海，围在她左右的是青莲与侍双。三人均秉执夜灯，各挑着筒形白绢灯、嫦娥奔月四角宫灯、鲤鱼戏水纱灯。三片愁心，飘零渐远，嗅着馥郁的花香，闲来消食。
闻听一缕悲怆的风卷来，袭颤灯烛，三人避走九曲桥，入了吊灯摇光的烟台亭。明珠扶槛坐下，望着夜下的莲花，目断天涯，没个边际。
不知打哪里传来一阵啜泣，隐隐约约，随风游弋。明珠锁眉轻询，“怎么最近老听见人哭？也听不真切，就跟个鬼似的。”
四面八方灌入凉爽的风，裙纱翩跹。青莲垂首拂正裙边儿，鼻稍哼笑，“再没别个，八成就是千凤居的人在哭。你又不是没听说，前几日童大人被收监了，定下了三罪八条，半个月就要问斩了。唉，这当官儿啊，也是没个准数，今儿圣上高兴，你就升官加职，明儿圣上不高兴了，说杀你就杀你，凭你是什么两朝重臣皇亲国戚的。童釉瞳这几日哭得昏天暗地的，想进宫去求求皇后娘娘，连皇后娘娘也不见她，连着跑了好几趟，连宫门儿都没进去。眼瞧着大厦倾颓，可不是有她哭的？”
弦月弯着，割断了柔纱的夜色，几如割破了那些以为会永逸的情分。明珠叹着，“皇后娘娘也不见她？这我倒是才晓得，也怪可怜的。”
“可怜她做什么？”侍双将三个灯笼吹灭，款步过来，“她前些日子那样儿得意，如今一下从千金小姐成了罪臣之女，瞧她可还怎么得意去？”
明珠剔起眉梢，似有一丝极淡的不屑，“宋知濯就不管她？”
“管她什么啊？当初抄童府，就是爷领兵去抄的。”侍双朝亭外的夜色谨慎环顾一圈儿，方抑下声儿来，“我听外头小厮们说，这案子本来就是咱们老爷和两位爷连同朝中几位重臣一齐办的，哪里会管啊？爷同二爷已经连着半个月没回府了，在衙门里且忙呢，还不知会忙到什么时候。我听说童釉瞳遣了小厮到衙门里找爷，爷说公务繁忙，一直没见回来，我看呐，就是刻意避开她一些。”
风水轮转，变化无端，明珠怀着一丝怃然，够长了纤细的颈，望向渺茫的黑空孤独的月，“那真是有她够她哭的。”
青莲摇扇的手停下，伸出去将她被夜风刮到腮上的一缕鬓发理到耳后，“她哭她的，跟咱们没关系。”
素月下满溢着静香十里，明珠的悻悻然地一笑。未止，复响起侍双有些幸灾乐祸的声音，“何止她哭啊？连那周晚棠也不知哭成什么样儿了呢。自打上回她害奶奶的事儿被爷晓得了，如今还被禁足在屋里，半步出不得门儿，不过是丫鬟们与张太医来往探望罢了。”言着，脸色一转，颇有些恼气，“奶奶也是，上回怎么就说不追究了？依她的性子，如今童釉瞳坍了台面，她不必受她的钳制，岂不是更加肆无忌惮起来？奶奶且等着吧，她必定是不肯放过奶奶的，还不知道有什么后招子呢。”