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二人都怀着心思在打量对方，院中一时安静下来。

饶是姜煦禾在这方面再迟钝，此时也觉出些许不一样的味道来，不由得清了清嗓子，打断了这微妙的气氛，而后引荐了二人。

南乔听到姜宁灵身份，先是松了一口气，又立刻提起一颗心来，规规矩矩同姜宁灵行了礼。

南乔性子活泼，但今日里姜宁灵也一同在此处，她既是姜煦禾胞妹，又是大燕的皇后，两重身份叠加，南乔不自觉便有些拘谨，行事间便拿出了自小所受的礼仪规矩，倒是惹来姜煦禾一阵讶异。

姜宁灵同南乔第一回见，又见她颇为拘谨，便问了些西北的风光。南乔说起故乡的风情来，自是如数家珍，渐渐的话匣子也打开了，二人不知不觉间聊了许久。

待若竹又上前添了一壶茶，姜宁灵才后知后觉地反应过来，自个儿同南乔聊得颇为投机，也觉她率真的性子十分难得，心中已然对她起了几分喜爱。

且在这几番来回的对话中，姜宁灵觉得这位南乔公主虽心性单纯，一看便是被家中细心呵护着长大，但却古灵精怪，不像是那拎不清会当街惹乱子的人。

更何况，虽说依着姜煦禾的解释，南乔日日往姜府跑的行为若放在九牧算不得出格，但到底男未婚女未嫁，若说南乔半点儿也不懂，姜宁灵也是不信的。

二人又说了一阵话后，姜宁灵便寻了个由头，带着南乔一道去姜府的园子里赏景去了。

自然，将姜煦禾支了开。

若竹见姜宁灵有话要同南乔说，便故意慢了脚步，只不远不近地坠在二人身后，还顺带将南乔的侍女也挡了下来，听不见二人说话声。

待往园中走了一段，姜宁灵便问南乔道：“听闻五公主刚入京时便同家兄起了些误会，不过本宫只从传话的人口中听了个大概，不知究竟是出了何等事情，竟让五公主当街同家兄起了争执？”

姜宁灵这话问得明白，南乔自是不能装作听不懂的模样糊弄过去，不过南乔也并不打算糊弄，见姜宁灵主动提起了这事儿，便觉这也许是一个摊牌的好时机。

“那日我的马车正从街上过，忽而听得街边传来几声争执，我掀开帘子一瞧，姜公子正同一位背着药箱的女子说些什么，那位女大夫仿佛有些气急了，我见姜公子人高马大，怕他伤了那位大夫，情急之下做出这番举动，是我莽撞了。”

南乔说完，又解释般道：“在我九牧，能救死扶伤的医者是最令人尊敬的一类人，哪怕达官显贵都要恭敬三分，我一时忘了自个儿已到了大燕，冲动之下伤了姜公子，实在是惭愧。”

南乔这话说得有模有样的，倒叫人不由得信了几分。

姜宁灵对九牧也大概了解些许，知晓游牧部落条件比不得燕国，每逢气候恶劣的时候，都会有许多人染病，若是不及时医治，说不定会波及整个小部落，使其元气大伤，尤其在寒冬里时，一个医术精妙的医者显得尤为重要。

南乔这些话同姜宁灵听到的说法并无两样，想必南乔最开始就是这般说辞，而后传话的人便将南乔的话原原本本地传给了她与穆淮。

可与南乔起误会的是旁人也便罢了，却刚巧是姜煦禾，姜宁灵早便问过了自家哥哥。

姜煦禾对此也奇怪的很，不过见南乔说得笃定，又逻辑通顺，便猜想应当是当时的站位让南乔一眼看岔了，又热血心肠，情急之下才闹出了这番误会。

但姜宁灵越想越觉不对劲，她知晓那日里同姜煦禾说着话的女大夫正是林青黛，林青黛与姜宁灵要好，因此同姜宁灵的几个哥哥虽算不算多熟稔，但因着她的关系，总归比旁人更亲厚些，加之这二人又都是沉稳的性子，若说在大街上做出类似打骂的举动来，姜宁灵是全然不信的。

“当真？”

姜宁灵含笑回问了一句，一双眸子沉静无波，却仿佛能将人一眼看穿。

南乔对上她的目光，知晓姜宁灵并不大相信自个儿这番话，索性也不费力去圆什么，跟着姜宁灵一同笑道：“那依皇后娘娘所见，应当是如何？”

眼前少女褪去了几分纯洁无瑕的天真，露出许多小狐狸一般的狡黠来，将问题原封不动地推回给了姜宁灵。

也并不让人觉得讨厌。

姜宁灵却不吃她这一套，脚步不停，依旧缓缓朝前走去：“五公主是如何说与本宫听的，本宫耳中听到的便是什么。”

“五公主若是不说，本宫又怎能知晓五公主的心思呢？”

见姜宁灵明明什么都看穿了，又什么都不挑明，却也不见生气恼怒，南乔咬了咬牙，索性豁出去般地挑明道：“娘娘知晓我此番入京，是以九牧五公主的身份来同燕国和亲的，娘娘难道要眼睁睁地看着我入了宫，同您争来争去，争得陛下一分疼爱？”

姜宁灵回眸，静静看了她一瞬道：“本宫虽为后宫之主，却也不能插手朝堂之事，你入宫与否，是陛下权衡之后做出的决定，本宫心里如何做想，并不重要？”

“并不重要？”

南乔反问了一句，语气甚是不赞同。

“我尚未入京时，便听闻陛下与娘娘感情甚笃，陛下甚至为了娘娘养胎而取消了本该三年一次的选秀，在我看来，娘娘同陛下正是如胶似漆的时候，陛下当真会心甘情愿地纳两位和亲公主？”

“选秀可以推，和亲公主却推不掉，哪怕陛下纳了我与陈国公主入宫，也只是做个摆设罢了，若我二人没个眼力见儿同娘娘争宠，只怕有得苦头吃。皇后娘娘，我说得可对？”