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男人無措地站在那裡，像是一個做錯了事的小孩子，來回絞著自己的雙手，他低著頭，千言萬語，不知從何說起，只好沙啞地，沒頭沒腦地匯報導：「我……我摧毀了那個地方，皇帝也答應我，一旦我完成復仇的目標，島上所有的奴隸就能獲得自由，在西班牙擁有一席之地……」

這番話的信息量太大了，女傭聽得暈頭轉向。但她同時注意到，男人說完這些話之後，子爵冷若冰霜的表情發生了變化。

他的眉心輕輕一動，猶如冰雪消融。

「我放棄了自己的名字，自己的姓氏，」男人接著說道，他寬闊的肩膀已經縮起來了，整個人忽然變得很小，好像隨時可以膽怯地鑽進地磚的某條縫隙，在那裡深深地藏起來，「所有國家的官方記載里，都不會再出現一名斯科特人。我……」

話語在他喉中卡殼，他的嘴唇不住翕動，臨到末了，僅是喃喃地說出一句：「……我在外面看到了招聘的告示，您需要僕人嗎？我、我來應聘……」

子爵並不開口，令人窒息的死寂充斥在房間的每一個角落，傭人們與女管家在兩個人之間來回地看，連大氣都不敢出。

十幾年的光陰如水而逝，不知過了多久，阿加佩輕輕地嘆出一口氣。

「隨你的便吧。」他說，「給他記個考察期，不合格的話，立刻就趕走！」

最後一句，他是對女管家說的，在此之前，他從未對傭人們說過如此刻薄的話，然而男人的臉卻被驀地點亮了。

死而復燃的火光在他的眼睛裡燃燒，在場的人都不敢直視了這種明亮的狂喜，但是阿加佩沒有再說話了，他扭頭鑽進了花園裡，直到吃晚飯的時候才出來，跟大家一塊坐在桌子上。

·

四季輪轉，第二年，艾登船長終於帶著妻兒前來拜訪，阿加佩激動不已，高興地落了淚。

他盛情邀請老船長留在這裡，這個風和日麗的小城實在適合養老度日，但船長哈哈一笑，還是拒絕了他的好意。他是老了，該退休了，但老家也有摯愛的親友，不能隨隨便便就留在這裡。

阿加佩只挽留他們住了幾個月，一次晚宴上，老船長把阿加佩叫到一邊，對他神秘地壓低了聲音。

「對了，那枚戒指，」他耳語道，「我弄丟了。」

阿加佩心裡「咯噔」一下，重複道：「弄丟了？」

「是啊，」艾登點點頭，「我一直放在襯衣內袋裡的，那天不知道怎麼回事，突然想起來要摸一下口袋，結果就再也找不到了。唉，可能這就是天主的旨意吧！」

阿加佩想說什麼，卻又沒能說出口，他只是笑了一下，說：「丟了就丟了吧，也沒關係的。」

老艾登笑了一會兒，忽然又壓低了聲音。

「小子，你那邊那個男傭，幹什麼一直盯著我？瘮人得要命，他瞧著可比鬼還邪門兒啊！」

阿加佩回頭一看，黑鴉已經若無其事地收回了視線，無辜地瞧著黃銅的枝形吊燈。

「……別理他，」阿加佩面無表情地說，「他神經病。」

第三年過去，阿加佩接見了來自西班牙的信使。

在此之前，伊莎貝爾又生育了一個女兒，健康的女兒，這個喜訊多少令阿加佩放心了一些，但這一次，信使帶來的消息卻十分不祥。

「皇后請您回到塞維亞，」信使面孔蒼白，將手裡的信交給他，「她……她再次懷孕了。」

阿加佩如遭雷擊，顧不得禮儀，他一把撕開信封，看見伊莎貝拉孱弱無力的字跡。

——她心中早有預感，自己已是大限將至，為數不多的心愿之一，就是再看一眼她最親近的朋友。

「準備行李！」阿加佩沒有看完這封信，就高聲喊道，「我們立刻啟程，去塞維亞！」

他帶走了莉莉和黑鴉，將女管家留在這裡，她的年齡也大了，受不住長途跋涉的苦楚。一路緊趕慢趕，在抵達西班牙的前夜，船上卻收到了來自王宮的信鴿。

塞維亞宮懸掛著黑紗，悲傷的哭聲傳遍大街小巷，與永不止息的潮水相互應和。

阿加佩沒有見到伊莎貝拉的最後一面，他只看到她蒼白冰冷的遺體，消瘦如一抹幽魂。

「世事無常，」越發衰老的胡安·豐塞卡站在他身邊，神色黯淡，「她那麼年輕，卻死在了我前面。」

他看著泣不成聲的阿加佩，低聲道：「別哭啦，你聽我說，這把鑰匙給你，在我死後，你去我的柜子里——你知道是哪個柜子——會看到一個小木箱，你就把它帶走，權當帶走了我一樣。」

阿加佩望著他，老主教嘆息著說：「我死以後，也要被送到格拉納達，去那裡迎接聖靈的審判，但願我這一生是無愧於心的！你既然不能跟來，就把我生前最寶貴的東西拿去吧。」

葬禮持續了數周之久，阿加佩也作為送葬隊伍的一員，護送伊莎貝拉去往格拉納達的葬地。在那裡，他看到了神色恍惚，失魂落魄的查理一世，他像一個死去多日的人，披著黑衣，臉上再也看不到笑容與幸福的影子。

此後的數十年，直到他死前的那一刻，皇帝都不曾穿過其他顏色的衣物。

結束了這件事，阿加佩才回到故鄉。他心力交瘁，沒有精神再打理花園的事，黑鴉就代替了他的左右手，莉莉也想著法子逗父親開心。在花園裡，她選擇著那些特別嬌艷的花朵，打算做一個大大的花束，湊到父親面前去。