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「……阿加佩。」
是的，只有他，只有他能做到這一點！是「黑鴉」向他巨細無遺地透露了摩鹿加的秘密，丁香、胡椒、豆蔻和桂皮……他是世上唯一一個不姓斯科特，卻比任何斯科特知道得都要多的人。而他專注的品質，還有他對愛好的炙熱之心——傑拉德見過他是如何廢寢忘食地照料一株垂死的野薔薇，也見過他是怎樣突發奇想，用光照的變化來改變鬱金香的顏色。他為女兒打造了整個花園，讓金色的陽光照耀著那裡的蜜蜂、蝴蝶與蜻蜓，除了烹飪，園藝就是他生活的另一個支柱。
「這些花呀，草呀，就是有這樣的魔力，」阿加佩抬起頭，對他露出喜悅的微笑，「看著它們破土而出，一天比一天更茁壯，更茂盛，就好像自己也重活過了一遍似的！」
是的，是他，一定是他……一定是！
傑拉德振奮起來，他終於找到了使自己振奮的理由，可怕的激情再度從他心中煥發出來。他掩飾著自己的急切與狂熱，為了能夠光明正大地訪問西班牙，並且長久地留在那裡，傑拉德精心挑選著盟友，他利用自己的影響力，巧妙地操縱著國王的意志，順理成章地推動了伊莎貝拉公主與查理一世的聯姻。
1525年1o月，葡萄牙王室同意了公主的婚事，1526年2月，教宗終於批准了西班牙國王與葡萄牙公主的婚姻，宣布他們將在天父的見證下結合，為兩國帶去光榮的福祉。作為這事的促成者，傑拉德主動請纓，要求自己也擔任了葡萄牙的外交官之一，護送公主前往西班牙。
曼努埃爾同意了，事實上，把自己疼愛的女兒交給自己最信任的寵臣，這反而使他大大放下了心。
1526年3月，伊莎貝拉公主抵達塞維亞，接受民眾與群臣的覲見，傑拉德騎著黑馬，披著沉重的黑衣，不像是送嫁，更像是行走在送葬的隊伍里。
因為國王還有一周才能抵達，公主暫時接替了塞維亞宮的權力寶座，忙忙碌碌的頭三天過去，第四日的傍晚，在傑拉德的暗示下，她終於甩開了侍女和宮廷女傅，選擇獨自一人到花園去散心。在那裡，她偶遇了西班牙頗負盛名的園藝大師，而時隔數年，傑拉德站在陰影中，也終於再次遇到了與他命運深深糾纏的那個人，他心上的那個人。
阿加佩抬起眼睛，與他熾熱的視線猝不及防地撞在一處，他的面孔瞬間發白，猶如看到了早該逝去的一個鬼魂。
仿佛有一生的光陰剎那逝去，只凝聚在對視的這一秒里。
傑拉德無言以對，他張開嘴唇，聲音微弱，只能無法遏制地吐出一句這世間最短暫的咒語。
「……阿加佩。」
第45章
他怎麼敢來這兒，還能像什麼事都沒發生一樣，光明正大地站在自己面前？
無名怒火自心頭燃起，除了憤怒，更有一種領地被入侵的刺痛，激得阿加佩站直身體，毫不畏懼地與他對視。
你有什麼資格走到我的花園裡？再次見面，我們已經不是朋友，連熟人都不是了，我從沒真正地認識過你，而你也不屑於認識真正的我。所以，我只想對你說——從我的視線里滾開，永遠別再出現了！
「向您問好，」公主初來乍到，卻是十分善解人意，她看到阿加佩的神情急劇變化，於是便自然而然地揣測，他一定是被跟上來的外交官嚇到了，「這些花兒多麼美麗啊，它們都是您的傑作嗎？」
阿加佩緩緩閉上了嘴唇，因為未來的王宮女主人正瞧著自己，在這個關口，他不能對異國的外交官口吐惡言，只能倉促地向對方問好。
爭取公主的友誼，獲得她的支持，讓她也看到種植園的價值——主教的重重囑託，看來是不能在今夜實現了。為了避免自己會控制不住情緒，用花鏟狠狠打他的臉，阿加佩已經在花園裡待了四天，但這頭黑烏鴉的嗅覺太靈敏了，他輕而易舉就找到了這裡。
伊莎貝拉謹慎且警惕地望著這個情緒激烈波動的年輕人，他應該與自己同歲，即便大，也大不了多少。暮色籠罩下，他棕褐色的捲髮束在腦後，更加顯出一雙蔚藍如大海的眼睛。
人終究是忠於雙眼的動物，倘若阿加佩不是這樣秀氣，公主也不會對他多了幾分寬容之心。正當阿加佩打算胡言亂語，搪塞幾句後就退下時，黑鴉的身影已經不見了，他離開了。
雖然惱怒的情緒仍在緩緩灼燒他的心，阿加佩想起公主方才的提問，還是儘可能完善地答道：「抱歉，殿下，我失態了。回答您的提問，這裡的花木並不全是我的作品，一多半是園丁的辛勤成果。我通常在暖棚幹活，照顧那裡的丁香和胡椒才是我的工作。」
伊莎貝拉輕輕地點頭，借著一旁的燈火，阿加佩這才看清她的面貌，這位年輕的公主纖瘦而秀麗，淺棕色的長髮閃著金光，就像陽光下的溪水一樣美妙。
「坐吧，請坐吧，先生，別這麼拘謹，我也不是什麼苛刻的人呀。」伊莎貝拉儘可能地表現出威嚴，「我是為了躲避繁瑣的宮廷禮節，才躲到花園裡來的，請您就像普通人那樣對待我吧，跟我隨意地談談天。」
阿加佩露出一個小微笑來，他仍然提防著隨時都會再出現的黑鴉，不過，聽到公主的吩咐，他只得輕輕地坐下來，與她隔著禮貌的一段距離。
「哪怕您這麼說了，我想，還是沒有哪個人會把您當成普通人來看待。」阿加佩直言不諱地說，「但請允許我為您推薦一個選項，如果您要放鬆身心，我向您鄭重地介紹那邊的小路，那兒的兩旁都栽著錯落有致的灌木，又清幽，又寧靜，還有淡粉色的玫瑰點綴在其中，就像朝霞和晚霞的顏色——您剛才問這裡是否有我的作品，倘若您對我的手藝感到好奇，就去那條小路上看看吧，這種色澤優雅的玫瑰，正是我培育出來的。」