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他不停和墮落進岩漿中的夢境作鬥爭，痛苦灼熱的鎖鏈如烙鐵般捆縛著他的四肢，將他往無邊的火海中拉下去，他竭力向上攀爬，然而卻無濟於事。每下降一分，千眼的烏鴉便在涌動不止的岩漿海中張開巨翅，飽含著惡毒的滿意盡情哈哈大笑。

「我不明白……我不明白！」他在燙糊血肉的呼嘯熱風中掙扎，「我和你是一體的，如果我死了，那你也一樣！」

「我本來能活的，知道嗎？」千眼烏鴉停止大笑，陰鬱地說，「當我的一千隻眼睛都看著他的時候，就有無限戰慄的生機和幸福從我的傷口中流淌出來。他每呼喚一次我的名字，每對我笑一下，我離地獄就越是遙遠，離天國越是接近……現在我已經葬身於此，你又怎麼可能獨善其身？」

「你要什麼？！」傑拉德憤怒而無助地咆哮，「要那個奴隸，還是要他生的那隻黑髮小怪物？放開我，你會得到他們的，我用我復仇的決心發誓！」

「太遲了，」千眼烏鴉說，「現在我已看見你曾經的所作所為，我恨我和你竟是一體。他無法原諒你，這意味著他同時無法原諒我。我的活路，我一生的渴望，我的愛，我所有的一切……這些還有什麼意義？不如我們就在煉獄裡，做永無止境的禱告吧。」

「那你就用火燒死我！」傑拉德陷在譫妄的幻覺里，聲嘶力竭地大喊，「看我們誰先屈服於誰！」

窗戶緊閉，厚重的窗簾則遮蔽住每一絲有可能透氣的縫隙，整間房子黑暗、窒息，四處充斥著一股腐敗悶熱的腥臭。兩三個頭髮花白的醫生在助手擎起的燭台下細細觀察著病人的傷口，他們共同商議了一會，又搖搖頭，依次走出房門，對站在門外的主人低聲報告。

巴爾達斯緊閉嘴唇，對幾位資深名醫接連提出的醫治建議不置可否。

「我們都知道，大人，」白髮蒼蒼的醫生用儘可能簡單易懂的言辭向巴爾達斯解釋，「冷、熱、干、濕，對應在人體上，就是血液、黏液、黃膽汁和黑膽汁。很顯然，熱毒破壞了病人血液的溫性和濕性……」

「說重點。」巴爾達斯不為所動。

「大人，」老醫生隱忍地皺著臉，「我的建議就是，先放出毒血，之後用生薑擦洗。香料是最優質的解毒劑……」

「放血？」巴爾達斯面無表情，「這就是你們給我的唯一答案？就算是個傻子也能想明白了，他本來就止不住血，又有高熱，現在放血，你們為什麼不乾脆一刀宰了他？」

醫生的臉差點漲成豬肝色，即使身為名醫，他也不敢和年老的巴爾達斯起爭執，只得難堪地鞠了一躬，然後帶領助手退下了。

在他身後，幾名醫生紛紛站起來，向巴爾達斯委婉表達了自己的歉意。

「顯然，這不是什麼見血封喉的毒藥。」巴爾達斯思忖道，「如果斯科特的目的是滅口，那就不該讓他現在還活著……這中間必然出現了什麼疏漏。」

提起斯科特，他的語氣冷靜而平穩，眉頭都沒有動一下，一點都不像一位面對殺子仇敵的父親。

他站在門口：「打開門，讓我進去看看。」

他的侍衛非常為難，低聲勸道：「大人，可是房間裡充滿了病氣……」

「那你們就讓房間好好通風。」巴爾達斯從來不允許他人拒絕自己，「打開門。」

侍衛只得進房拉開厚重的窗簾，然後打開窗戶，想要籍由涼爽的夜風吹散屋內縈繞不退的死亡和熱病。

站在傑拉德床邊，將軍忽然道：「他在一直叫一個人，如果他真的快死了，當著神父的面，你們不該把這個人請來嗎？」

大副不知道該怎麼回答。

「那是誰？」巴爾達斯語氣剛硬，「他含糊念著的名字，是他的仇敵、摯友，還是他的妻子，他的情婦？」

稍微了解一點內情的大副不知如何該如何回答，想了想，他採用了一個含蓄的詞語：「也許是情人。」

「情人。」巴爾達斯冷笑了一下，「他現在在說什麼？」

大副貼過去聽了一會，難以置信地說：「大人，主人在說……他要讓我們燒死他？」

巴爾達斯點了點頭：「戰場刀劍無眼，所有人都在用盡一切辦法活下去，因此我的軍隊中流傳著一種異端的方法，針對傷口止血，士兵會先用烈酒洗淨，再用針線縫合。」

大副心有戚戚，試圖辯駁：「可是大人，這太冒險，這……」

「現在已經沒有什麼保險的方法可供使用了。」巴爾達斯看著傑拉德背上的傷口，「你的主人將我叫來這裡，並且尋求了我的幫助，他還沒把報酬和我要的東西交予我，就想一命嗚呼？去找烈酒，如果附近找不到太烈的酒，那就去找濃鹽水，或者大蒜汁。」

「這、這是給犯人上刑的時候才會用到的啊！」大副驚愕無比，「將軍，請恕我——」

「很可惜，斯科特人給囚犯上刑從不用大蒜汁和鹽水，他們只用烙鐵和鋼鞭。」巴爾達斯說，「現在去準備，如果你的主人撐不過今晚，那麼我會以挑撥教唆的罪名剝奪他的一切，然後親手送他……以及他的下屬上路。」

歷經一場脫皮去骨般的折磨，傑拉德終於在第四日清晨退去高燒，逐漸清醒。醒來時，他仍在無意識地喃喃：「阿加佩……」

「您醒了？」大副沒有聽到他在說什麼，便驚喜地喊，「上天保佑啊，您終於度過這個難關了！」