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展昭也是豁达之人，只是替白玉堂担心……不过他既然不在意，那也就表示没所谓。最高兴的是小四子，被赭影扛在肩膀上，东张西望，这熙州府比刀斧镇可热闹多得多的呀，而且他们出来这么快就碰上白玉堂了，大家又能在一块儿了呢。白玉堂带着展昭等人一路走到近郊，就看到一片幽静的竹林，这片竹林和普通的竹子不太一样，竹竿和竹叶是金黄色的。“哇……”小四子第一次看到这种颜色的竹子惊奇不已。“这是狮子竹吧？”公孙伸手摸一段竹叶。白玉堂点了点头。赵普纳闷，“什么事狮子竹？”“狮子竹其实就是普通的竹子，但是由于竹子所在的土壤和水源的问题，竹叶和竹竿会呈现金黄色。而且竹叶茂盛，经常长成一团一团。”公孙博学又开始掉书袋，“当年唐王宫中也有这样的竹子，一直未曾命名，直到有一日，波斯国使者送来了两头威武的雄狮，唐王一看就想起了那一团一团的竹叶，于是就命名这种竹子叫狮子竹。”众人都点头，“哦……原来如此！”白玉堂顺着竹林里一条用白色石板铺出来的小路往里走，众人一路走，一路欣赏竹林间的美景。这竹林里似乎住着好些鸟儿，就听到脆鸣阵阵。黑影走在最后，听到叫声，突然撅起嘴，学着各种鸟叫逗鸟儿……被他这么一叫，整个林子的鸟似乎都醒了，纷纷应和，没一会儿，林子里的鸟叫声都此起彼伏，生机勃勃。小四子拍这手，“好听好听。”黑影伸起手，换了一种叫声叫了几下，就看到有一只蓝色黄肚皮的长尾鸟飞了出来，落到他手指头上。那鸟左右走了两步后站定，抬起一只脚，低头用鸟喙啄着脚趾头。黑影见小四子两只眼睛亮晶晶的，就道，“要摸么？”小四子紧张，“会不会跑掉？”“不会。”小四子伸手，碰了一下鸟的脑袋。那鸟似乎完全不在意。小四子摸了好几下，乐得支拍手。“要么？”黑影问小四子，“做个鸟笼养起来？”小四子一个劲摇头，让黑影放了它。黑影微微一笑，一抬手……鸟儿扑闪着翅膀就飞走了。这时候，众人已经看到了远处的一所大宅。宅子挺大，不过看着相当的朴素，不是那种华贵的风格。房门前有两只造型奇特的石雕守门兽，大门上边一块牌匾，写着“白府”。公孙摸着下巴看门前两只石兽，有些挠头，“这是什么兽？既不像石狮又不像貔貅。”白玉堂微微一耸肩，“这宅子我买下来的时候就有了，挺好看的就一直没挪开。”说话间，有人来开门了。跑出来开门的是个三十来岁的管家，羊毛很斯文能干，穿着一身白色的大褂，身后带着几个小厮。“少爷，回来啦。”边说，边礼貌地给众人行礼，“我是管家白福。”众人都点头回礼。白福往里边请众人，带着去摆放行礼，认一认客房，很得体的一个管家，话不多又不至于冷淡，一相处就知道是个聪明人。东西放下后，小四子迫不及待地要欣赏一下这宅子。公孙就很纳闷，这是一所古宅，看房屋的建筑风格都是唐式的，虽然简朴但是透着一股奢华。而且家具都是软木做的……白玉堂够有银子的啊，这宅子肯定价格不菲，而且还贵得很低调。院子十分清幽，有几张古朴的石桌和石凳，很是安逸。展昭找了张石头凳子坐下，就问白玉堂，“天尊没在天山派？”白玉堂微微笑了笑，“想见他？”展昭摸了摸下巴，“一点点。”“他上云南找老朋友喝酒了，不知道什么时候回来。”白玉堂想了想，“你真想见，下次我带他去开封，你们就能偶遇了。”展昭让白玉堂说得笑了，虽然在外人看来，这句话一点都不好笑，真不知道展昭和白玉堂那种了然的笑容，笑点在哪里……属于两人才明白的秘密么？欧阳对赵普挑挑眉——瞧见没，人才认识几天就有秘密了。赵普打了个哈欠，他倒不是很关心展昭和白玉堂之间的什么秘密，他比较感兴趣的是会吃人的麒麟，不知道难不难养，如果真有的话，抓回去养一只，打仗的时候该多威武。……再说包拯和庞吉。随着浩荡的出巡队伍到了衙门口。包拯撩开车帘一看，愣了愣，衙门挺大的啊，虽然说不是特别阔气，但是这点地方，容纳下他们足够了吧。庞吉似乎也不是很明白。众人下车，就看到熙州知府急切地迎出来。包拯和庞吉看到熙州知府，都愣了，好家伙……这老头多大年纪了？怎么看着比他俩加起来都大？就见熙州知府瘦得都不够几两重了，一把骨头皮包着，那个苍老啊……满头白发。他那套官府估摸着已经是最小号的了，但是穿着还是一直晃荡晃荡……跟麻袋套在竹竿上似的。庞太师下意识地看了看自己的肚皮，吸气，收腹……“下官，拜……见包大人、庞……庞太师！”各位莫要误会，不是这位知府大人结巴，而是刚才跑得稍微猛了点，有些喘不上气来。庞太师数了数他身后总共也就三级台阶……这老头会不会突然喘着气就死了？包大人想了想，他出门的时候带了各地州城府县地方官员的名册，之前看，熙州知府应该叫矛鼎盛，今年貌似有七十九岁了，好似是在任官员中年纪最大的一个。“矛大人不必多礼。”包拯看了看身后的那五百衙役和兵将，就问知府，“可有地方安顿我的部下？”“呃……”矛鼎盛突然就开始抽自己，“都是下官办事不利，下官……”包拯赶紧阻止他，心说，好家伙，这手指头比筷子还细啊，脖子还没有小四子的胳膊粗，别一会儿抽两下连脑袋都抽掉了。“包……包大人，太师。”知府战战兢兢问，“两位大人，介不介意住客栈？”包拯和庞吉一愣——还真让白玉堂说中了，县衙住不下？庞吉拽了拽包拯，跟他使眼色——你看这矛鼎盛都这么大年纪了，估计得四代、搞不好五代同堂了吧？而且你看他虚的！铁定年轻的时候纵情享乐了，说不定有十几个夫人，如今算算家里保不齐都一两百口人了，是要住不下了！包拯给了他个白眼，回头问矛鼎盛，“为什么住不下？”“呃……”矛鼎盛欲言又止的样子，让包拯有些怀疑。矛鼎盛身边一个师爷忍不住就帮他回答，“回禀包大人，之前隔壁的村子地震了，房子都塌了，两百多户村民没地方住，修筑房子要一段时间，所以现在暂时住在衙门里。再加上老爷平日最喜欢收留一些流浪儿，衙门里早就住满了。”“哦？”包拯听着还挺新鲜的，好奇进衙门看了看——发现整个衙门跟菜市场似的，里头满是人，大人小孩儿还有鸡鸭猫狗……包拯和庞吉默默地退了出来……还是去白玉堂那儿住吧。包拯记得官员的名册上有大致对各个官员性格和施政情况的描述。这个矛鼎盛之所以能担任这么久的熙州府知府，是因为当地百姓很爱戴他，貌似他出了名的父母官，爱民如子什么的，所有的银子都拿出来救济有困难的熙州府百姓了，之前皇上还嘉奖过他一次。而且熙州府因为地界里有天山派这样一个大的门派，基本的安全和秩序都是天山派帮着看住，也没什么别的门派会上这儿来搞事，貌似矛鼎盛和天山派掌门陆峰关系很不错。包拯对这心地善良的老头知府挺有好感，就说，“无妨，我们可以住到朋友家去。”知府还挺好奇，“哪个朋友？”包拯就说，“住在白府。”“哦！”矛鼎盛笑了，“白五爷啊！好人啊！好人！每年给熙州府捐不少钱呢，好些个粥铺、药堂和书斋都是他开的，小伙长得又好，又有礼貌！”包拯和庞吉对视了一眼，白玉堂真是个诡异的存在，传言中是玉面罗汉，这位知府嘴里说出来就是玉面菩萨。包拯询问了一下，天山派死人的案件。矛鼎盛叹了口气，“包大人，您也知道天山派里的都是什么人，不是下官不想查，真是有心无力。”之后包拯又询问了碧水潭麒麟吃人的案件。对于这个案子，老知府似乎犹豫了一下，就道，“这碧水潭也不知道怎么了，老死人，说麒麟吧，不少人说见过但我带人守了半个多月都没看到一只，这次更是出现浮尸体，目前下官还毫无头绪。”包拯让老头拿了衙门里的卷宗他带回去研究，就跟庞吉一起，带着几百人赶往白玉堂的宅子。……白府的院子里。展昭问白玉堂，“案子有线索么？”白玉堂一耸肩，“我刚到，一会儿约了陆峰喝茶，可以问问，至于燕林和徐飞，都不知道是怎么死的。”“对了。”展昭被他一提醒，想起个事儿来，“碧水潭里边真有麒麟啊？”白玉堂被他说得一愣，随后笑了，“一直有传说，我反正没见过。”